Kirby Air Riders combineert karting met een gezonde dosis chaos
In dit artikel:
Kirby Air Riders is de langverwachte opvolger van de GameCube-cultklassieker Kirby Air Ride, ongeveer twintig jaar na het origineel (2003) terug om de karting-chaos waar fans om gaven nieuw leven in te blazen. De reboot heet spelers welkom met korte lessen die je kunt overslaan, maar ze zijn aan te raden als je gewend bent aan uitgebreidere besturingen zoals in Mario Kart: de game werkt met een extreem eenvoudig schema — twee knoppen en een joystick — wat juist voor een hoge leercurve zorgt. Vooruit bewegen gebeurt automatisch; B gebruik je voor remmen, bochten driften en booster-opladen, Y activeert speciale aanvallen. In de lucht kun je omhoog/omlaag trekken om snelheid en koers te beïnvloeden.
Het aanbod aan spelmodi is divers. Air Ride en Top Ride zijn traditionele races met elk hun eigen invalshoek (klassieke circuits versus top-down korte tracks). De echte USP is echter City Trial: een open stadsarena waar je 3–7 minuten rondscheurt om power-ups te scoren en je “ride” te optimaliseren, waarna je met meerdere spelers terugkeert naar een stadion voor een finale van mini-games en gevechten. Die eindbattles variëren van bossgevechten en obstakellopen tot luchtvallen en pure PvP-brawls. De combinatie van wild verzamelwerk, veranderende stadsgebeurtenissen (zoals meteorenregens of plots opduikende arena’s) en de mogelijkheid om extreem verschillende builds te maken, zorgt voor veel onvoorspelbaarheid en hoge herspeelbaarheid — ideaal voor lokale multiplayer met vrienden.
Nieuw in deze uitgave is Road Trip, een verhalende modus die uitlegt hoe de rides op Planet Popstar belanden. Je reist van map naar map, voltooit minigames en maakt keuzes die invloed hebben op de voortgang en volgende gebieden, waardoor je een goed overzicht krijgt van wat het spel te bieden heeft.
Elke modus bevat zo’n 150 achievements die beloningen vrijspelen — van nieuwe machines en riders tot extra levels, bossfights en cosmetische items zoals stickers en kleuren. Samen met vrolijke Kirby-melodieën en kleurrijke omgevingen levert dit een toegankelijke, chaotische partygame op die zowel nieuwe spelers als nostalgische fans aanspreekt.