Marvel-sterren Benedict Cumberbatch, Alan Cumming en Benedict Wong roepen VK op om Paramount-Warner Bros.-deal te blokkeren

In dit artikel:

Benedict Cumberbatch, Alan Cumming en Benedict Wong hebben de Britse regering opgeroepen om de geplande overname van Warner Bros. Discovery door Paramount tegen te houden. In een brief aan minister van Cultuur Lisa Nandy waarschuwen de drie Marvel-acteurs dat de deal, ter waarde van ongeveer 110 miljard dollar, kan leiden tot banenverlies in de Britse filmsector en minder ruimte voor onafhankelijke films.

Paramount heeft eerder een vijandig bod uitgebracht op Warner Bros. Discovery, nadat Netflix zich uit de strijd had teruggetrokken. De overname ligt al in meerdere landen ter beoordeling, maar loopt in de Verenigde Staten vertraging op doordat twaalf staten juridische stappen hebben gezet. Terwijl de Europese Unie en toezichthouders in onder meer China, Zuid-Korea, Australië, Canada en Brazilië al groen licht gaven, behoren het Verenigd Koninkrijk, Japan en India tot de laatste grote markten die nog naar de deal kijken.

De acteurs stellen dat een megafusie als deze vooral wordt gedreven door schulden en besparingen, met risico op productiestops en ontslagen. Ze verwijzen daarbij naar eerdere mediafusies die volgens hen al duizenden banen kostten. Ook maken ze zich zorgen over de invloed op de nieuwsvoorziening, omdat Warner Bros. Discovery eigenaar is van CNN. Volgens hen mag de Britse overheid niet alleen naar economische gevolgen kijken, maar ook naar het publieke belang en de onafhankelijkheid van nieuwsmedia.