Mass Effect 5-trailer gelekt op Reddit na sluiting BioWare

In dit artikel:

Een gelekte trailer geeft een eerste beeld van Mass Effect 5, de game die EA annuleerde nadat BioWare werd gesloten. De trailer was bedoeld voor de leiding van EA en verscheen kort na het nieuws over de stopzetting. Hoewel het om intern materiaal gaat, bevat hij veel herkenbare elementen uit de serie, zoals bekende wapens, biotische krachten, buitenaardse soorten, een nachtclub, ruimtevaart en een mogelijke seksscène. Ook is in het schip van de speler een kaart van het universum te zien.

De speler zou een ex-soldaat besturen die als het ware problemen probeert op te lossen voordat ze escaleren. In de trailer helpt een oudere Liara T’Soni het personage tijdens een gevecht in een bar. Eerdere informatie van BioWare wees erop dat het verhaal zich honderden jaren na Mass Effect 3 zou afspelen, vooral in de oorspronkelijke Melkweg en na de ondergang van de Reapers. Liara, de geth en enkele soorten uit Andromeda zouden terugkeren. Ook de romances en de Paragon/Renegade-keuzesystemen zouden opnieuw deel uitmaken van de game.

Voormalige medewerkers reageerden teleurgesteld op de annulering. Auteur Catherynne M. Valente zei dat het team wel degelijk wist hoe het vervolg gemaakt moest worden en aan een sterke game werkte. Filmisch supervisor Tony de Waal noemde het project bijzonder en zei dat het een ongekende autonomie en keuzevrijheid had moeten bieden, geïnspireerd door recente games van Larian en CD Projekt zonder de oorspronkelijke trilogie uit het oog te verliezen.

Volgens een bericht op Reddit was mogelijk ook al een trailer voor het grote publiek vrijwel klaar. Dat staat haaks op EA’s omschrijving van Mass Effect 5 als een project in een vroege ontwikkelingsfase. De game werd al in 2020 aangekondigd. Volgens Bloomberg werkten ongeveer vijftig mensen eraan toen BioWare werd gesloten. De beslissing volgde op de tegenvallende verkoop van Dragon Age: The Veilguard, waarna EA in totaal circa vierhonderd banen schrapte. De BioWare-vestiging in Austin zou openblijven voor andere projecten.

De annulering kwam kort voor N7 Day op 7 november, waarop fans nieuws over de game verwachtten. Uitvoerend producent Mike Gamble liet eerder nog weten dat EA en BioWare zich bleven inzetten voor nieuwe verhalen in het Mass Effect-universum, maar bevestigde uiteindelijk dat er niets over Mass Effect 5 zou worden aangekondigd.