McDonald's trekt AI-reclame terug na felle reacties online

In dit artikel:

McDonald’s Nederland haalde begin december een 45 seconden durende kerstcommercial offline nadat die veel kritiek ontving. De spot, die op 6 december op het Nederlandse YouTube-kanaal werd gezet met reacties uitgeschakeld en op 9 december weer werd verwijderd, toonde een reeks onfortuinlijke kerstongelukken en suggereerde dat je tot januari kunt schuilen in een McDonald’s.

De reclame werd gemaakt door TBWA\Neboko samen met de Amerikaanse partner The Sweetshop en is volgens betrokkenen grotendeels tot stand gekomen met generatieve AI-tools. The Sweetshop zegt dat een team van specialisten wekenlang duizenden varianten produceerde met hun interne AI-engine, en verdedigt het werk als een combinatie van vakmanschap en technologie. McDonald’s noemt de commotie een belangrijke les nu het bedrijf onderzoekt hoe AI effectief ingezet kan worden.

De controverse sluit aan op eerdere discussies rondom volledig AI-gegenereerde kerstspots, zoals die van Coca‑Cola, waarbij branchegenoten kritiek en verdediging tegenover elkaar plaatsten: critici vrezen baanverlies en ethische problemen, terwijl makers wijzen op positieve publieksreacties en creatieve mogelijkheden. Grote Nederlandse spelers als Ziggo en KPN experimenteren eveneens met AI-reclames; kleinere bedrijven stappen er ook snel op omdat de productiekosten laag zijn.

Daarnaast speelt het bredere probleem van auteursrecht en misbruik van bekende personages: recente AI-video’s, onder meer via OpenAI’s Sora 2, toonden veel beschermde karakters en leverden nieuwe zorgen op binnen de entertainmentindustrie. De McDonald’s-affaire illustreert zo de groeiende wrijving tussen technologische kansen, creatieve arbeidsmarkten en juridische en ethische grenzen.