Metroid Prime 4: Beyond Review- Naar de sterren en er voorbij
In dit artikel:
Eindelijk is het zover: achttien jaar na Metroid Prime 3 verschijnt Metroid Prime 4: Beyond — een dag voor Sinterklaas — voor Nintendo Switch en Switch 2. De titel moet de franchise nieuw leven inblazen door klassieke Metroid-elementen te combineren met hedendaagse vernieuwingen. Retro Studios nam het project opnieuw op na een moeizaam traject: aanvankelijk in 2017 aangekondigd, werd de ontwikkeling in 2019 teruggegeven en daarna door Retro volledig herstart als een reboot met Samus in een nieuw avontuur.
Het verhaal brengt Samus naar de onbekende planeet Viewros nadat een missie met de Galactic Federation misloopt. De omgeving is bezaaid met resten van een oude beschaving; met scans van structuren en flora ontvouwt zich langzaamaan de lore. Gameplay draait om drie pijlers: verkenning, puzzels en gevechten. Veel van de klassieke mechanics keren terug — scan visor, Morph Ball en Missile Launcher — maar Beyond voegt een reeks nieuwe Psi-krachten toe die puzzels en gevechten flink kunnen veranderen. Spelers moeten experimenteren welke kracht wanneer werkt en vaak terugkeren naar eerder gesloten gebieden zodra ze nieuwe vaardigheden hebben gevonden.
De game houdt je niet aan de hand: er zijn geen duidelijke pijlen of markers; aanwijzingen zitten verstopt in scans en omgevingsteksten. Dat maakt ontdekken bevredigend, maar kan ook leiden tot vastlopen of frustratie, zeker omdat opslaan alleen op specifieke punten mogelijk is. Een sterkte is de beklemmende, buitenaardse sfeer die de Prime-reeks kenmerkt, al wordt die soms doorbroken door menselijke contacten; Miles Mackenzie fungeert als een ongebruikelijke, maar welkome sidekick die soms richting geeft voor wie liever iets meer houvast heeft dan de traditionele Metroid-aanpak.
Een opvallende toevoeging is de Vi-O-La, een futuristische motor die eerst in onderdelen vrijgespeeld moet worden, inclusief een rit-‘rijbewijs’. Hoewel de bike nieuwe mobiliteit brengt en de wereld opent, voelt het grote, vrije gebied vaak leeg en inwisselbaar — het verbindt spelzones meer dan dat het uitnodigt tot echte openwereldontdekking. Gevechten variëren van veelvoorkomende vijanden tot uitdagende (mini)bosses die strategisch lezen vereisen; blind schieten volstaat meestal niet en Psi-krachten zijn vaak de sleutel tot succes.
Grafisch levert Beyond een duidelijke stap vooruit: de omgevingen ogen vaak mooi en bevreemdend, al mist de wereld soms visuele flair. De Switch 2-versie biedt extra performance- en fidelity-modi; de reviewer prefereerde fidelity. Leveldesign doet veel goed in het aanmoedigen van terugkeer naar eerdere locaties om nieuwe mogelijkheden te benutten, maar de combinatie van grote lege gebieden en klassieke, ver verwijderde save-punten kan frustrerend zijn na uren exploratie en een onverwachte dood.
Conclusie: Metroid Prime 4: Beyond is een geslaagde herstart die trouw blijft aan de essentie van Metroid én frisigheden introduceert die de gameplay vernieuwen. Het haalt niet het epische openwereldgevoel van grote AAA-titels, maar Samus en haar nieuwe gereedschap — inclusief de Vi-O-La en Psi-krachten — houden de ervaring boeiend. Een solide comeback voor de serie; eindscore 8,0.