Microsoft verwachtte dat Game Pass nu 77 miljoen abonnees zou hebben, maar de dienst heeft er naar verluidt slechts 30 miljoen

In dit artikel:

Xbox-topvrouw Asha Sharma heeft bevestigd dat Game Pass veel minder snel groeit dan Microsoft had verwacht, terwijl volgens recente berichten het aantal abonnees ver onder de oorspronkelijke doelstellingen ligt. Die tegenvallende ontwikkeling valt samen met een zware herstructurering bij Xbox: dit jaar verdwijnen 3.200 banen, worden meerdere studio’s afgestoten en staat de strategie rond de abonnementsdienst duidelijk onder druk.

Microsoft zette jarenlang zwaar in op Game Pass als motor voor groei: spelers betaalden een vast maandbedrag voor een grote bibliotheek met games, inclusief nieuwe releases op dag één. Daarvoor kocht het bedrijf onder meer Activision Blizzard voor zo’n 69 miljard dollar, in de hoop dat grote titels als Call of Duty miljoenen extra abonnees zouden trekken. Maar vooral op consoles is de groei inmiddels bijna stilgevallen, en de forse prijsverhoging van vorig jaar lijkt de dienst bovendien abonnees te hebben gekost.

Sharma schreef in een interne boodschap dat Xbox “niet gezond” is en dat de marges veel te laag liggen. Volgens haar groeiden Game Pass en andere speerpunten wel, maar niet hard genoeg om de hogere kosten en investeringen te rechtvaardigen. Ze spreekt daarom van een noodzakelijke “reset” voor Xbox.

Toch is de toekomst van Game Pass onzeker. Door het losser maken van de banden met enkele studio’s is het minder vanzelfsprekend dat nieuwe games daar direct verschijnen. Daarmee rijst de vraag hoe Microsoft de dienst nog verder wil laten groeien, zeker nu zelfs een enorme trekker als Call of Duty niet het verwachte effect heeft gehad.