Microsoft zou Xbox-studio achter South of Midnight willen sluiten
In dit artikel:
Microsoft zou van plan zijn Compulsion Games — de studio achter We Happy Few en het in april 2025 verschenen South of Midnight — te sluiten, meldt Kotaku op basis van anonieme interne bronnen. Meer dan negentig medewerkers riskeren hun baan te verliezen. Tegelijkertijd zouden leidinggevenden van Compulsion in gesprek zijn met Microsoft over de toekomst van de studio; inhoud en uitkomst van die gesprekken zijn nog onduidelijk.
De melding komt kort nadat twee hoge Xbox‑functionarissen, Craig Duncan en Louise O'Connor, deze week vertrokken na lange dienstverbanden. Ook vorige week waarschuwde de nieuwe Xbox-topvrouw Asha Sharma voor een ingrijpende "reset" binnen Microsoft's gametak, iets dat analisten interpreteren als een voorbode van ontslagen en mogelijke sluitingen. Sharma ontdekte volgens interne berichten dat de gamingdivisie momenteel slechts een winstmarge van ongeveer drie procent draait, ondanks meer dan twintig miljard dollar aan investeringen in content, platform en hardware-subsidies de afgelopen vijf jaar.
Bij Microsoft zou intern worden besproken om middelen te verschuiven naar grotere, commercieel aantrekkelijkere franchises — zoals vervolgontwikkeling op Elder Scrolls, Fallout en Halo — terwijl kleinere, prestigeprojecten kwetsbaarder lijken te worden. CEO Satya Nadella benadrukte dat er tegenwoordig meer verdiend wordt met Xbox-content op YouTube dan via het eigen platform en dat de divisie economisch haalbaarder moet worden ingericht.
South of Midnight kreeg redelijk tot gemengde recensies en bereikte geen groot publiek, ook al verscheen de titel later op PlayStation 5 en Nintendo Switch 2. Het mogelijke verlies van Compulsion zou een opvallende koerswijziging voor Xbox betekenen, vooral omdat Sharma recent positieve goodwill verwierf met keuzes en een goed ontvangen Xbox Games Showcase. De grote vraag is of dit het begin is van een bredere herstructurering of een afzonderlijk geval; voor veel Xbox-studio's worden de komende maanden cruciaal.