Moet je écht Nintendo-games likken om nep-verianten te herkennen? Zo smaakt de bittere waarheid

In dit artikel:

Nepcartridges voor Nintendo Switch en Switch 2 duiken op die zó realistisch ogen dat sommige kopers overwegen ze te likken om valsheid te ontdekken. Nintendo brengt op echte cartridges een bittere coating met denatoniumbenzoaat aan — een smaakstof die bedoeld is om te voorkomen dat kinderen plastic inslikken — en namaakversies missen die laag. Wie zonder kokhalzen over het stekkertje kan likken, houdt dus waarschijnlijk een neppe cartridge in handen.

Dit heeft twee gevolgen: het is een bizarre, virale manier om namaak te ontmaskeren, en het benadrukt de hardnekkigheid van de markt voor illegale kopieën waar Nintendo al jaren tegen strijdt. Namaak verschijnt vooral via tweedehandskanalen en obscure webshops, maar ziet er vaak authentiek uit. Betere (en hygiënischer) controles zijn het verifiëren van het Nintendo-logo, de HAC- of CE-markering, en bij Switch 2 de BEE-006-code.

Likken zou de werking van een cartridge niet beschadigen: de bittere laag zit alleen extern en raakt de chip niet aan, maar het blijft onaangenaam en onhygiënisch. Denatoniumbenzoaat is een gangbaar bittermiddel in diverse consumentenproducten; het is onaangenaam maar niet bedoeld om te detecteren of een product origineel is. Advies: vertrouw op visuele en codecontroles en koop bij betrouwbare verkopers. Als extra context: dit fenomeen illustreert zowel de creatieve trucs waarmee consumenten namaak proberen te ontmaskeren als de voortdurende problemen rond counterfeit-games in de spelindustrie.