Moonlighter 2: The Endless Vault

In dit artikel:

Moonlighter 2 bouwt voort op de bekende formule van het eerste deel: spelerpersonage Will verkent ’s nachts kerkers, verzamelt waardevolle relikwieën en verkoopt die overdag in zijn winkel. Omdat zijn tas beperkt is en voorwerpen de inventarisindeling beïnvloeden, moet hij voortdurend afwegen welke buit hij meeneemt en welke risico’s hij neemt.

De game bevat zes procedureel gegenereerde kerkers met verschillende thema’s, elk met een eindbaas. Will gebruikt onder meer een pistool, een mêlee-aanval, een rugzak als schild en een ontwijkrol. Elementen en speciale aanvallen zorgen voor variatie, maar doordat twee elementen willekeurig worden toegewezen, is het lastig om vooraf een gerichte strategie te bepalen. De baasgevechten zijn aanvankelijk spannend, maar worden door lange immuniteitsfasen vooral vervelend wanneer spelers ze vaker moeten herhalen.

Ook het winkelbeheer blijft een belangrijk onderdeel. Spelers richten vitrines in, bepalen prijzen en bedienen klanten; een te hoge prijs schrikt af, terwijl een te lage prijs winst kost. De winkel is daardoor geen automatisch systeem, maar de game biedt volgens de bespreking te weinig vrijheid om dit onderdeel naar eigen voorkeur in te richten. De opbrengsten worden gebruikt voor wapens, upgrades, decoraties en andere verbeteringen via de Endless Vault in het dorp Tresna, waar Will door het interdimensionale wezen Moloch is verbannen.

De voortgang verloopt echter traag en leidt geregeld tot herhaling. Om voldoende geld en grondstoffen te verzamelen, moeten spelers dezelfde gebieden meerdere keren bezoeken. Vooral materialen die alleen in specifieke gebieden of bij bazen te vinden zijn, maken de gameplayloop nodeloos lang. Hoewel er steeds nieuwe doelen zijn om voor te sparen, biedt het vervolg volgens de beoordeling te weinig vernieuwing tegenover de vele herhaalde runs.

Digital Sun verruilt de pixelart van het origineel voor kleurrijke, cartooneske 3D-graphics. Dat geeft de wereld meer karakter, maar verliest volgens de recensent een deel van de oorspronkelijke charme. De muziek van Christopher Larkin, bekend van Hollow Knight, en de krachtige geluidseffecten worden daarentegen nadrukkelijk geprezen.