Naughty Dog legt crunch op voor interne Intergalactic-demo, intern releasewindow opgedoken

In dit artikel:

Bloomberg meldt dat Naughty Dog ontwikkelaars die aan Intergalactic: The Heretic Prophet werken sinds eind oktober verplichtte om wekelijks minstens acht uur extra te werken, met een maximum van 60 uur per week. Die overuren moesten worden vastgelegd in een interne spreadsheet. Tegelijk werd het kantoorbeleid aangescherpt: medewerkers moesten tijdelijk vijf dagen per week op kantoor verschijnen in plaats van de eerder afgesproken drie, waardoor sommige werknemers op korte termijn extra kinder- of huisdieropvang moesten regelen.

Volgens het bericht is die verplichte periode deze week beëindigd. De studio keert terug naar drie verplichte kantoordagen per week tot eind januari; daarna volgt een gedetailleerder werkschema. De maatregel zou bedoeld zijn om een interne demo op tijd af te krijgen voor een beoordeling door Sony.

Naughty Dog heeft een lange geschiedenis met 'crunch' tijdens grote projecten, onder meer bij Uncharted en The Last of Us. In 2021 probeerden studioleiders de werkdruk te verminderen en werden extra producers aangenomen, maar veel van die producers zijn inmiddels vertrokken. Medewerkers werkten ook al intensief om vorig jaar de eerste trailer voor Intergalactic af te krijgen. Studiohoofd Neil Druckmann benadrukte eerder dat het project uitzonderlijk ambitieus en omvangrijk is; de druk om te presteren lijkt mede daardoor te zijn toegenomen.

Context: verplichte overuren en strikte kantoorregels staan al langer ter discussie in de game-industrie vanwege burn-outrisico's en de balans werk/privé.