Nieuwe oliecrisis kan onverwacht grote gevolgen hebben voor LEGO prijzen
In dit artikel:
De recente spanningen in het Midden-Oosten stuwen de olieprijs op, en dat kan uiteindelijk ook doorwerken in de prijs van LEGO-sets, waarschuwt CEO Niels Christiansen. LEGO gebruikt voor het merendeel van zijn steentjes ABS-kunststof, een petrochemisch product dat rechtstreeks afhankelijk is van ruwe olie. Voor de productie van die kunststoffen is veel olie nodig — naar schatting zijn er grote hoeveelheden aardolie nodig om één kilo ABS te maken — waardoor hogere olieprijzen de grondstofkosten omhoog kunnen drijven.
Na aanvallen in de regio steeg Brent-olie opnieuw en bereikte meer dan honderd dollar per vat. Die beweging vertaalt zich in de hele petrochemische keten: producenten van plastics melden stijgende prijzen voor basismaterialen zoals polyethyleen en PET. Christiansen zegt expliciet dat hogere olieprijzen uiteindelijk de kosten voor LEGO kunnen verhogen; zijn woorden bevatten de duidelijke boodschap: "Natuurlijk zullen onze prijzen stijgen wanneer de olieprijs stijgt."
Dat betekent echter niet dat de winkelprijzen morgen meteen omhoog schieten. LEGO werkt veelal met langlopende contracten voor grondstoffen, waardoor scherpe prijssprongen met enige vertraging doorwerken. Tegelijk zet het bedrijf actief in op het verminderen van de afhankelijkheid van fossiele grondstoffen: een deel van de hars die LEGO gebruikt is inmiddels gerecycled of van hernieuwbare oorsprong, en het concern investeert miljarden in alternatieve kunststoffen.
Historische voorbeelden tonen dat oliecrises flink kunnen doorwerken in de economie — denk aan de oliecrisis van 1973 en latere schommelingen — maar of dat nu ook tot blijvende hogere speelgoedprijzen leidt hangt af van de duur en ernst van de huidige conflict- en marktonrust. Concreet: als de olieprijs langdurig hoog blijft, is het aannemelijk dat grondstof- en dus productprijzen voor LEGO zullen stijgen; kortstondige schommelingen zullen vaak pas later voelbaar zijn.
Voor verzamelaars of kopers die prijsstijging vrezen is het nu wellicht een goed moment om gewenste sets aan te schaffen, maar op de korte termijn hoef je volgens het bedrijf niet direct prijsverhogingen aan de schappen te verwachten.