Nintendo krijgt tegenslag in Palworld-rechtszaak: Japans patent afgewezen wegens gebrek aan originaliteit

In dit artikel:

Het Japan Patent Office (JPO) heeft een aanvullende patentaanvraag van Nintendo, ingediend in 2024 en gerelateerd aan de lopende zaak tegen Palworld-maker Pocketpair, afgewezen omdat de aanvraag geen voldoende inventieve stap zou bevatten. De beslissing — nog niet definitief — oordeelt dat de voorgestelde ideeën niet origineel genoeg zijn en verwijst naar oudere games als ARK: Survival Evolved (2015), Monster Hunter 4 (2013), Kantai Collection (2013), maar ook Pokémon Go (2016) en Pocketpair’s eigen Craftopia (2020) als eerder bestaand materiaal.

Hoewel deze afwijzing geen direct vonnis in de rechtszaak is, kan ze de sterkte van Nintendo’s verdediging ondermijnen: de afgewezen aanvraag hangt nauw samen met twee kernpatenten (JP7505852 en JP7545191) die Nintendo tegen Pocketpair inzet. IP-experts stellen dat het JPO nu nadrukkelijk naar daadwerkelijke spellen kijkt in plaats van alleen documenten, wat Pocketpair’s positie versterkt.

De juridische strijd liep eerder al uiteenlopend: Nintendo herschreef tijdens het proces onderdelen van een rijd-gerelateerd patent en betoogde dat mods geen ‘prior art’ vormen. Buiten de rechtszaal leidde de controverse tot pittige discussies — waaronder kritiek van voormalig Capcom-ontwikkelaar Yoshiki Okamoto en verbaasde reacties van Pocketpair’s communicatiedirecteur John “Bucky” Buckley over de aanklacht. De zaak blijft doorgaan, maar de JPO-beslissing kan de machtsverhouding in het proces veranderen.