Onbekende MMO van Elder Scrolls Online-ontwikkelaar geannuleerd, ervaren studiohoofd stapt op te midden van Microsoft-ontslagen

In dit artikel:

Matt Firor, longtime studiohoofd van ZeniMax Online Studios (ZOS), vertrekt per 14 juli na 18 jaar leiding te hebben gegeven aan de studio, waar hij onder meer The Elder Scrolls Online uitbouwde tot een populaire MMO. Zijn vertrek volgt kort na de annulering van een onaangekend MMO-project van ZOS, onderdeel van een bredere reorganisatie binnen Microsoft Gaming. Jill Braff, hoofd van Bethesda en ZeniMax, maakte bekend dat Joseph "Jo" Burba, met 13 jaar ervaring bij ZOS en meer dan 20 jaar in de game-industrie, Firor zal opvolgen.

Deze veranderingen vallen samen met meerdere stopgezette projecten, zoals Perfect Dark, Everwild, en de sluiting van Xbox-studio The Initiative, zoals bevestigt door Matt Booty van Xbox Game Studios. De herstructurering maakt deel uit van Microsofts strategie om prioriteiten te verscherpen en middelen efficiënter in te zetten in een veranderende markt, terwijl nog altijd meer dan veertig projecten in ontwikkeling blijven met plannen voor release dit najaar en in 2026.

Sinds Microsofts grootschalige overname van Activision Blizzard voor 69 miljard dollar, zijn er ingrijpende ontslagrondes geweest binnen de game-divisie. Alleen in 2024 gingen duizenden banen verloren, waaronder een record van 6.000 in mei. Xbox-topman Phil Spencer benadrukt dat deze moeilijke maatregelen noodzakelijk zijn voor een duurzaam bedrijfsmodel te waarborgen. Jill Braff erkent het zware effect op medewerkers en verzekert dat de studio’s ondersteuning bieden tijdens deze uitdagende periode.