Opkomst en ondergang van de Amsterdamse penozeHET HART VAN AMSTERDAM

In dit artikel:

Filmmakers Arnold‑Jan Scheer en Roy Dames bundelen decennia aan beeldmateriaal over de Amsterdamse onderwereld in de documentaire Het hart van Amsterdam, die vanaf 21 mei in de bioscoop draait (via Mokum Filmdistributie en Verde Films). Scheer begon al in de jaren zeventig met opnames op de Wallen; samen met Dames en co‑regisseur/coscenarist en monteur Sven Jacobs hebben zij tientallen uren uniek beeldmateriaal verwerkt tot een ongecensureerd tijdsdocument over de penoze rond de Wallen en de Nieuwmarkt.

De film reconstrueert hoe de traditionele onderwereld op deze buurten in de jaren tachtig werd verdrongen of veranderd door de opkomst van de heroïnehandel en daarmee samenhangende zware criminaliteit, waardoor het eens hechte ‘dorp’ van het Red Light District veranderde in een verziekte omgeving. Centraal staan portretten van kleurrijke en invloedrijke figuren: Zwarte Joop (Maurits de Vries), bekend van Casa Rosso; Frits van de Wereld (Simon Frederik Adriaanse), met een gok‑ en hasjimperium op de Zeedijk; en Henk de Vries, stiefzoon van Frits en huidige directeur van coffeeshopketen The Bulldog. Ook journalisten, uitsmijters en voormalige madams—onder wie Bas van Hout, Chris Dolman, Thea Moear, Louise en Martine Fokkens en Frits Adriaanse jr.—leveren herinneringen en context.

Producent Jan Doense ziet de film als een belangrijke mondelinge geschiedschrijving van een buurt die internationaal bekend is. Het hart van Amsterdam combineert getuigenissen en archiefbeelden tot een verhaal met zowel humor als tragedie, bedoeld als historisch document over de veranderende gezichten van misdaad en straatcultuur in het centrum van Amsterdam.