Over the hill

In dit artikel:

Over the Hill is een rustige offroadgame voor de pc waarin spelers zonder tijdsdruk met een 4×4 door een uitgestrekte wildernis trekken. De nadruk ligt op solo verkennen: rijden door modder, water en heuvelachtig terrein, mooie plekken ontdekken en zelf bepalen welke route je neemt. De besturing is eenvoudig, met onder meer een handrem, verschillende versnellingen en een lier om jezelf of andere voertuigen los te trekken.

Hoewel het geen racegame is, vraagt het terrein regelmatig om oplettendheid. Te hard rijden of een verkeerde route kiezen kan leiden tot schade, vastzitten of een mislukte klim. Veranderend weer maakt sommige passages bovendien lastiger. Kampeerplekken fungeren als savepunten en fast-travel-locaties, terwijl vraagtekens op de kaart leiden naar uitdagingen, beloningen of bijzondere uitzichten.

Naast verkenning kunnen spelers dieren fotograferen en opdrachten uitvoeren, zoals het terugbrengen van een kapotte vrachtwagen. Met verdiend geld zijn betere banden, motoren, andere voertuigen en cosmetische aanpassingen vrij te spelen. Dat upgradesysteem motiveert, maar blijft volgens de review oppervlakkig en had meer mogelijkheden mogen bieden. De lier is wel een geslaagd hulpmiddel dat zowel tijdens het rijden als bij opdrachten goed van pas komt.

De gestileerde omgevingen met bossen, water en heuvels zien er aantrekkelijk uit zonder overvol te zijn. Weerseffecten zorgen voor afwisseling, terwijl de speciaal gemaakte soundtrack sterk bij de sfeer past. Wel haperde de muziek tijdens het spelen af en toe. Ook voelt de wereld soms leeg aan: dieren brengen beperkt leven en doelen kunnen na verloop van tijd neerkomen op heen en weer rijden. De game legt bovendien niet altijd duidelijk uit wat je moet doen, bijvoorbeeld wanneer je voertuig ondersteboven ligt.

Over the Hill komt het best tot zijn recht wanneer spelers vrij rondzwerven en zelf lastige routes uitproberen, in plaats van uitsluitend opdrachten af te werken. De game combineert ontspanning met kleine overwinningen en is daardoor een geslaagd cozy avontuur, al zouden meer wereldinhoud, voertuigaanpassingen en variatie het geheel sterker maken. Met vrienden kan de ervaring bovendien nog leuker worden.