Phantom Blade Zero Preview
In dit artikel:
Tijdens Gamescom kon ik een vroege demo spelen van Phantom Blade Zero, een actie‑RPG van ontwikkelaar S‑GAME die zichzelf presenteert als spirituele reboot van hun mobiele titel Phantom Blade: Executioners, maar nu volledig gericht op pc en consoles. Je speelt als Soul, een elite‑moordenaar in dienst van een mysterieuze organisatie genaamd The Order, en wordt door een sombere, atmosferische wereld geleid met vervallen gebouwen, mistige bossen en lineaire paden vol snel opeenvolgende gevechten.
De combat is het hart van de game: veel sneller en vloeiender dan traditionele soulslikes, met de nadruk op snelle aanvallen, wapencombinaties en resource‑management. Soul draagt twee primaire en twee secundaire wapens; primaire bladen hebben een sterke Power Surge‑aanval die Sha‑Chi Essence verbruikt, terwijl de Phantom Edges (bv. kanonnen, lansen, bijlen) uiteenlopende speelstijlen en effecten bieden. Sha‑Chi is niet alleen voor offensieve skills nodig maar ook voor parry’s en dodges, waardoor je continu moet afwegen tussen aanval en verdediging. Verdedigen, blokkeren en parry’en speelt een belangrijke rol; sommige aanvallen zijn echter niet te parry’en en vereisen snelle ontwijking.
In plaats van bonfires en souls gebruikt de game bells als checkpoints en bieden vijanden en gevonden middelen items en wapens die je build veranderen. Genezing is beperkt en wordt deels ontgrendeld via specifieke vijandelijke overwinningsmethodes, wat strategisch spelen aanmoedigt. De demo bevatte meerdere mini‑bosses met verschillende stijlen en mechanieken; sommige vijanden dropen wapens of openden nieuwe doorgangen, wat verkenning beloont. De AI oogde responsief en aanvallen waren leesbaar zonder voorspelbaar te worden.
Het verhaal wordt deels via cutscenes verteld en deels door environmental storytelling via scrolls en items; veel blijft mysterieus en ontwikkelaars beloven meerdere eindes afhankelijk van keuzes. De game draait op Unreal Engine 5 en toont sterke belichting en animaties, hoewel het getoonde level vrij lineair voelde. Er is nog geen releasedatum en de demo weerspiegelt niet het eindproduct. Phantom Blade Zero positioneert zich tussen soulslikes en snelle actie‑RPG’s: toegankelijker qua tempo, maar met voldoende diepgang door wapenvariatie en resource‑keuzes.