Phil Spencer stopt als Xbox-baas, Asha Sharma nieuwe CEO van Microsoft Gaming

In dit artikel:

Phil Spencer, die ruim tien jaar aan het hoofd stond van Xbox en bijna 38 jaar bij Microsoft werkte, heeft zijn pensioen aangekondigd. Hij blijft tot de zomer in een adviserende rol bij Microsoft Gaming en neemt daarna definitief afscheid. Ook Sarah Bond, president van Xbox, verlaat het bedrijf.

De leiding van Microsoft Gaming gaat naar Asha Sharma, die is gepromoveerd tot CEO. Matt Booty krijgt de functie van Chief Content Officer. Spencer schreef dat hij zijn vertrek al in het najaar met Microsoft-CEO Satya Nadella besprak. Spencer was sinds 1988 bij Microsoft, betrokken bij Xbox vanaf 2001, leidinggevend sinds 2014 en officieel CEO van Microsoft Gaming sinds 2022.

In haar eerste boodschap als CEO legt Sharma drie prioriteiten neer: terugschakelen naar sterk vormgegeven, door mensen gemaakte games; gerichte investering in iconische franchises én nieuwe IP; en een hernieuwde nadruk op de console-identiteit van Xbox. Ze kondigt ook aan te experimenteren met nieuwe verdienmodellen en manieren van spelen, maar wil voorkomen dat werelden louter als uitbuitbare IP-machines behandeld worden.

Onder Spencer kende Xbox zowel hoogte- als dieptepunten, waaronder strategische keuzes rond multiplatform-uitgaven en druk binnen Microsoft op hogere winstmarges, wat heeft bijgedragen aan kritiek op prijsstijgingen. Of Sharmas belofte van een “return of Xbox” daadwerkelijk leidt tot een koerswijziging zal de komende jaren blijken. Spencer zegt zich terug te trekken maar zal de industrie blijven aanmoedigen.