Pixar heeft een door vrouwen geleide film geannuleerd die thematisch leek op KPop Demon Hunters

In dit artikel:

Pixar werkte drie jaar aan Be Fri (gestileerd BeFri), een geanimeerde musical met een creatief team rond regisseur Kristen Lester, scenarioschrijver Blaise Hemingway en editor Nicholas C. Smith, plus zo’n vijftig andere medewerkers. Eind 2023 trok de directie van Disney onverwacht de stekker uit het project. Volgens een voormalige Pixar-medewerker was de reden dat Disney vreesde dat jonge jongens zich niet voldoende zouden herkennen in de film; vertegenwoordigers van Disney zouden hebben gezegd: “We kunnen geen girl power-film hebben.”

Het team had de film meerdere keren herschreven op basis van feedback van Disney — The Hollywood Reporter meldt minimaal vier herzieningen — en zelfs in één ronde in zes weken dag en nacht storyboards en scenarwerk opnieuw opgebouwd, terwijl die preproductiefase normaal een jaar duurt. Een ex-medewerker roemde het herwerkte materiaal en stelde dat het artistiek op hoog niveau stond, maar toch werd het afgewezen. De annulering trof het team hard; medewerkers zouden op kantoor een informele herdenkingsbijeenkomst hebben gehouden.

De beslissing viel tegen een achtergond van politieke druk op Disney in 2023, waaronder een publiek conflict met de gouverneur van Florida en kritiek van conservatieve groepen over LGBTQ-inhoud in films als Lightyear en wijzigingen in Elio. Dat maakte mogelijke gevoeligheid voor thema’s over gender en representatie waarschijnlijker. Het stopzetten van animatieprojecten is niet nieuw bij Disney/Pixar: eerdere voorbeelden zijn Pixar’s Newt (2011) en Disney Animation’s Gigantic (2017). Pixar blijft ondertussen doorwerken aan hun komende titels, waaronder Toy Story 5, Gatto en Incredibles 3.