Planet of Lana 2: Children of the Leaf
In dit artikel:
Wishfully’s Planet of Lana 2: Children of the Leaf zet opnieuw een sfeervolle, visueel rijke wereld neer waarin speler en metgezel samenwerken om mysteries te ontrafelen. Het verhaal speelt zich twee jaar na de gebeurtenissen van het eerste deel (dat in 2023 verscheen) af. De hoofdpersoon is Lana; haar trouwe, katachtige metgezel Mui helpt bij vrijwel iedere puzzel en zorgt voor de emotionele kern van het avontuur.
De setting combineert een ogenschijnlijk primitieve levenswijze — dorpsbewoners die met speren jagen en eenvoudig leven — met verspreide futuristische technologie: robots, lasers en raadselachtige machines maken de landschappen zowel betoverend als onheilspellend. Dit contrast wekt voortdurende nieuwsgierigheid naar de geschiedenis van de planeet en nodigt uit tot verkennen. Visueel is de game sterk: als 2.5D puzzelplatformer zijn zowel voorgrond als achtergrond volgedetailleerd, met opvallend en origineel karakterdesign (zoals paardenachtige wezens met spinachtige poten) en een ondersteunende soundtrack die emotionele momenten versterkt.
Een gedurfde ontwerpkeuze is het gebruik van een zelfverzonnen taal voor alle dialogen. Communicatie gebeurt zonder echte woorden; animaties, lichaamstaal en visuele aanwijzingen dragen de verhaallijn. Die aanpak vergroot het mysterie en laat ruimte voor eigen interpretatie, maar blijft toch helder dankzij sterke animaties en presentatie. Veel spelers zullen ook parallellen zien met Team Ico-titels — denk aan Ico en The Last Guardian — door de nadruk op sfeer, een grotendeels verlaten wereld en de relatie tussen personages.
Gameplay bestaat uit ongeveer acht uur verdeeld over meerdere hoofdstukken van elk meer dan een uur. Doelen zijn vaak eenvoudig en visueel uitgelegd: vind een object, bereik een locatie, etc. De puzzels zijn grotendeels logisch opgebouwd en draaien rond de samenwerking tussen Lana en Mui. Mui activeert knoppen, laat touwen zakken, opent deuren en kan soms robots of andere wezens tijdelijk besturen; Lana kan robots hacken en zware objecten verplaatsen, naast klassieke platformcapaciteiten zoals springen, klimmen, zwemen en sluipen. Besturing en animaties voelen vloeiend en responsief aan.
Niet alles is perfect: soms zijn belangrijke interactiestukken te subtiel in de achtergrond verborgen, wat verwarring kan opleveren. Bepaalde sluipgedeeltes en vijanden — met name grote elektrische visachtige tegenstanders — en windsequenties vereisen scherpe timing en kunnen frustrerend moeilijk zijn. De vrij frequente checkpoints verminderen echter de ergernis bij sterven.
Conclusie: Planet of Lana 2 biedt een sfeervol, goed ontworpen puzzelplatformavontuur dat visuele flair, slimme coöperatieve puzzels en een unieke vertelstijl combineert. Kleine onduidelijkheden en sporadische moeilijkheidsstoten doen weinig af aan de sterke totaalervaring. Fans van sfeervolle, character-driven puzzelgames — vooral liefhebbers van Team Ico-achtige titels — zullen hier veel waarde in vinden, en wie het tweede deel goed vindt kan zich aangemoedigd voelen alsnog het eerste deel te proberen.