Pokémon-rechtszaak dwingt koerswijziging: Pocketpair past Palworld flink aan

In dit artikel:

Ontwikkelaar Pocketpair bevestigt dat recente aanpassingen aan de game Palworld zijn doorgevoerd als reactie op een lopende patentzaak van Nintendo en The Pokémon Company. Sinds november 2024 verwijderde de patch v0.3.11 de mechaniek waarbij spelers Pals konden vangen met een werpbare Pal Sphere, een verwijzing naar het vangen van Pokémon met een Poké Ball. Vanaf dat moment verschijnen Pals automatisch naast de speler. Later, met patch v0.5.5, werd ook de mogelijkheid om te zweven op vliegende Pals geschrapt; spelers kunnen nu alleen nog met een traditionele glider zweven, terwijl Pals alleen passieve voordelen bieden. Pocketpair noemt deze veranderingen teleurstellend, maar noodzakelijk om verdere ontwikkelingsbelemmeringen te vermijden.

De rechtszaak draait niet om auteursrecht, maar om vermeende patentinbreuk op drie Japanse patenten die betrekking hebben op het vangen van virtuele wezens in games. Nintendo en The Pokémon Company eisen elk ongeveer 33.000 dollar schadevergoeding en een verbod op distributie van Palworld. Pocketpair vecht de beschuldigingen aan en werkt aan het ongeldig verklaren van de patenten.

Publishing manager John Buckley noemde de patentzaak tijdens GDC 2025 een onverwachte schok voor het team. Ondanks de juridische uitdagingen oogt de toekomst van Palworld positief: de game is inmiddels ook uitgebracht op de PS5 en samen met Sony heeft Pocketpair het bedrijf Palworld Entertainment opgericht om het universum verder uit te breiden.