Preview: Crisol: Theater of Idols - Bloed kruipt waar het gaan moet
In dit artikel:
Tijdens gamescom kon ik bij de Games From Spain-stand een korte demo spelen van Crisol: Theater of Idols, de nieuwste first‑person shooter van het Spaanse Vermila Studios. De twintig- tot dertigminuten‑build speelde zich af in de regenachtige straten van Tormentosa (een fictieve Hispania‑stad) en liet zien waarom het project al interesse wekt — zelfs bij gevestigde namen in de horrorgame/filmwereld zoals Blumhouse — maar ook waar nog te veel werk aan zit.
Wie en waar: Vermila Studios, met CEO David Carrasco aanwezig op de stand, presenteerde de demo in de indiehal van gamescom. De ontwikkelaar is een klein Spaans team dat inspiratie put uit Spaanse folklore en een donkere, verwrongen sfeer probeert te bouwen.
Wat speelt zich af: Crisol draait om Gabriel, een protagonist die letterlijk zijn bloed moet gebruiken als munitie. Schieten onttrekt gezondheid aan Gabriel; wie te veel vuurt, zwakt zichzelf uit. Dit dwingt tot tactisch, zuinig gebruik van wapens en het zoeken naar alternatieve bronnen van bloed — denk aan 'mermaid blood' en het extra hergebruiken van kadavers. Die gimmick geeft de combat een interessante risicobeloning‑laag en onderscheidt de game van standaard FPS‑mechanica.
Sfeer en ontwerp: Visueel en qua tone kwam Crisol dicht in de buurt van titels als BioShock en Dishonored: een broeierige, gotische urban setting met mysterieuze verhaallijnen. De korte duur van de demo maakte het lastig om de volledige unieke identiteit en wereldopbouw te ervaren; op dat vlak voelde de presentatie deels nog als ‘standaard’ indie‑ambiance.
Techniek en polish: De demo liet ook punten zien waar verbetering nodig is. Sommige animaties en textures oogden vlak voor Unreal Engine 5‑maatstaven, en onduidelijke on‑screen prompts (bijvoorbeeld bij het draaien aan grote hendels) veroorzaakten frustratie tijdens een boss‑achtige encounter. Een alternatieve control‑mapping maakte een simpele taak onnodig verwarrend totdat uitleg werd gegeven. Vermila erkende dat de game nog in actieve ontwikkeling is, dus veel van deze punten kunnen worden aangepakt.
Waarom het opvalt: De combinatie van het bloed‑als‑munitie‑mechaniek met Spaanse folklore geeft Crisol potentie om op te vallen in het indielandschap. De combat‑gif geeft keuzes gewicht, en het concept voelt fris binnen de FPS‑genre. Tegelijk vereist het merkbare gebrek aan finesse op sommige plekken dat het team tijd en middelen steekt in verdere afwerking.
Eindoordeel van de preview (door recensent Patrick Meurs): Hoopgevend. Ondanks technische oneffenheden en een te korte demo om de volledige ambitie te tonen, heeft Vermila een sterk concept en de gepassioneerde inzet om er iets bijzonders van te maken. Met gerichte polish — vooral rond besturing, UI‑duidelijkheid en visuele details — kan Crisol: Theater of Idols uitgroeien tot een opvallende Spaanse indie‑parel.