Preview: Mario Tennis Fever

In dit artikel:

Mario Tennis Fever kreeg ik te spelen tijdens een demo op het hoofdkantoor van Nintendo Europe in Frankfurt en het spel presenteert zich als een kleurrijke, arcade-achtige nieuwe insteek op de tennisserie van Nintendo. Waar Mario al jaren allerlei sporten beoefent en de franchise teruggaat tot de Virtual Boy in 1995 (later N64 in 2000 en Game Boy Color in 2001), introduceert Fever een speciale Fever-meter die tijdens rally’s oploopt en spelers toegang geeft tot krachtige, unieke racketvaardigheden.

De Fever-acties vertragen de tijd en laten je bepalen waar de bal moet landen; afhankelijk van het gekozen racket leggen die schoten extra effecten neer: vuurvelden, elektrische zones die tegenstanders shockeren of zelfs een extra schaduwspeler die je linie versterkt. Tijdens doubles ontstonden er zo soms drie personages aan één kant, wat de chaos en strategie vergrootte. Niet alle krachten zijn onverdeeld positief — sommige, zoals een mini-tornado, beperken het zicht of sturen je eigen ballen onvoorspelbaar weg, wat momenten van verwarring en onbedoelde nadelen opleverde.

Naast traditionele gravel-, gras- en hardcourtbaden is er de zogenaamde Wonderbaan: een arena vol uitdagingen waarbij je onder meer zeven Wonderbloemen moet verzamelen door punten te scoren en minigames te voltooien. Een voorbeeld uit de demo: midden in de wedstrijd verschenen Warppijpen met Piranha Plants die een zaadje voor een Wonderbloem beschermden — timing en precisie werden hierdoor extra belangrijk.

De multiplayer maakte het meest indruk; de matchflow is levendig en geschikt voor familiekoppen, mede dankzij Gameshare-ondersteuning waarmee vier spelers met één exemplaar lokaal kunnen spelen. De singleplayer en de diepgang van de campagne blijven echter nog een vraagteken voor mij. Mario Tennis Fever lijkt in elk geval een toegankelijke, speelse multiplayer-ervaring te worden. De releasedatum is al bekend: 12 februari.