Preview: Monster Hunter Stories 3

In dit artikel:

Monster Hunter Stories 3 maakt in de eerste twee hoofdstukken een overtuigende indruk: grafisch en qua productiewaarden lijkt het een even grote sprong vooruit als de overgang van 3DS naar Switch bij de vorige game, en het durft bovendien de kern van de serie aan te passen. In plaats van een actiegame is deze subreeks een turn-based creature collector die probeert het gevoel van de hoofdreeks te vangen — maar Stories 3 herverdeelt de accenten in het gevechtssysteem.

Waar de voorgangers sterk leunden op een steen-papier-schaar-minigame om aanvalspatronen te pareren, vermindert deel drie die dominantie. Vijanden gebruiken vaker ‘kleurloze’ vaardigheden die niet aan de klassieke triade gebonden zijn, terwijl spelers meer MP en effectievere skills krijgen. Dat stimuleert gebruik van buffs, debuffs en items, en maakt tactisch denken belangrijker dan het constant lezen van bewegingspatronen. Wapens voelen daardoor onderscheidender aan: een voorbeeld is de longsword waarmee je een spirit gauge opbouwt om extra aanvallen te ontketenen of aanvallen te pareren — wat vereist dat je meerdere zetten vooruit plant.

Ook buiten de gevechten voelt de game volwassener: de artstyle, strakke menu’s en charmante animaties na gevechten geven meer karakter aan partyleden dan voorheen. De eerste tien uur laten bovendien een verhaal zien dat verder gaat dan de gebruikelijke ecologische ramp-plot; er zit een mysterie en mogelijk politieke intrige onder, wat de interesse in de plot vergroot.

Kortom: Monster Hunter Stories 3 speelt vloeiender, moedigt meer variatie en strategie aan en straalt meer persoonlijkheid uit dan zijn voorgangers. Of het al deze beloften waarmaakt, blijkt op 13 maart, wanneer de game uitkomt voor pc, PlayStation 5, Switch 2 en Xbox Series.