Preview | Pokemon Legends: Z-A op Gamescom 2025

In dit artikel:

Pokemon Legends: Z-A is een van de meest verwachte releases van dit jaar, maar roept gemengde reacties op — sommigen zijn sceptisch door Scarlet/Violet, anderen enthousiast na Arceus. Op Gamescom 2025 kon de schrijver twee demo-types spelen en kreeg zo een goed beeld van wat de nieuwe game anders wil doen.

Visueel viel vooral op dat veel gebouwen in trailers en demo's eenvoudig overkomen, met herhalende textures en een "blokkerige" uitstraling. Dat gezegd hebbende zijn niet álle bouwwerken zo; er zijn ook tal van gedetailleerde, 3D-gemodelleerde constructies. De in-game versie van Lumiose City voelt over het algemeen levendiger en toegankelijker dan sommige recente steden in de serie: je kunt op daken komen, er is aandacht voor stadsindeling (rivieren, begroeiing, straatmeubilair) en het geheel geeft echt het gevoel van een stad.

Het grootste gameplaynieuws is het vernieuwde gevechtssysteem: veel minder traditioneel turn-based, en meer actiegericht. Tijdens gevechten rent de speler vrij rond, gebruikt aanvallen met cooldowns en moet tactische positionering benut worden — je Pokémon volgt in grote lijnen jouw positie, wat invloed heeft op of aanvallen raken of missen. In de Battle Zone-demo vochten we in een wirwar van steegjes tegen andere trainers; die sessie introduceerde de kernelementen maar was niet bijzonder spectaculair.

De Rogue Mega Evolution-demo liet een opvallende vernieuwing zien: wilde stads-Pokémon kunnen soms zonder trainer Mega Evolueren. Dit oogde vergelijkbaar met de Tera Raid Battles uit Scarlet/Violet, maar met eigen twists. In zulke arena’s moet je zowel energie opbouwen om zelf Mega Evoluties te activeren als direct aanvallen ontwijken; raken resulteert in stunned-status en te veel stuns betekent verlies. Of deze speciale vijanden daarna te vangen zijn, bleef onduidelijk.

Een zorgpunt uit de demo is de kunstmatige intelligentie van tegenstanders: NPC-trainers bewogen opvallend weinig, waardoor je soms de enige was die echt rondraakte. Het is de vraag of dat in de volledige game afdoet aan de dynamiek als vijanden niet dezelfde mobiliteit krijgen.

Zygarde speelt duidelijk een centrale rol — naar verwachting als een mysterieuze bondgenoot die in cruciale momenten verschijnt en meerdere vormen kent — maar veel over hoe en waarom die vormen ontstaan blijft nog vaag.

Pokemon Legends: Z-A verschijnt op 16 oktober 2025 voor Nintendo Switch en Switch 2. De demo’s tonen interessante vernieuwingen, maar laten ook vragen open over presentatie en AI in de uiteindelijke game.