Preview: Silent Hill f - Heerlijk vertrouwd en toch totaal anders
In dit artikel:
Silent Hill staat in 2025 op een breekbaar punt: na jaren van stilstand onder uitgever Konami bracht Bloober Team het merk terug in de spotlights met de remake van Silent Hill 2, maar één succes garandeert geen toekomst. Ontwikkelaar NeoBards neemt met Silent Hill f een gewaagde koerswijziging door de klassieke Amerikaanse setting te verplaatsen naar een typisch Japans dorpje, Ebisugaoka. Journaliste Patrick Meurs kreeg een vier uur durende speelsessie en doet verslag van zijn eerste indrukken.
In plaats van bekende protagonisten als Harry Mason of James Sunderland volg je Hinako Shimizu, een Japanse scholier, die te maken krijgt met de typerende paranormale ellende die de franchise kenmerkt. De verplaatsing vergroot het risico op afstoting door fans die sterk gehecht zijn aan het Amerikaanse Silent Hill, maar Meurs benadrukt dat NeoBards de essentie van de serie weet te behouden: de beklemmende sfeer, de mist, en het langzaam onthullen van mysterie en achtergrondinformatie voelen trouw aan wat Silent Hill zo herkenbaar maakte — alleen nu weergegeven via Japanse horroresthetiek, met rode flora en nieuwe, groteske vijanden zoals Kashimashi en Ara-abare in plaats van de klassieke iconen.
Gameplay combineert stealth- en vechtopties waarbij een passieve aanpak vaak levensvatbaar of zelfs verstandiger is. Hinako en haar wapen kunnen beschadigen en vereisen herstel; focus speelt een centrale rol voor timing en perfecte parry’s, maar tast ook haar mentale gesteldheid aan. NeoBards biedt middelen om dat mentale evenwicht te beheren, zoals medicatie, meditatie en het craften van typisch Japanse amuletten om je voor te bereiden op confrontaties.
Puzzels vormen weer een belangrijk element en zijn sterk in de Japanse sfeer gegoten: veel raadsels zijn cryptisch en vragen soms om een denkwijze die in het hoofd van een Japans schoolmeisje zou passen — wat niet altijd voor iedereen even toegankelijk is. Gelukkig zijn moeilijkheidsgraden aan te passen en zijn er vaak meerdere wegen om een mislukte puzzel te omzeilen, waardoor spelers die vooral voor het verhaal komen niet vastlopen.
Eindoordeel van Meurs is voorlopig positief: Silent Hill f lijkt een geslaagde mix van vertrouwde franchise-elementen en nieuwe, Japanse invloeden. De titel zal mogelijk niet iedereen overtuigen — puristen van het oorspronkelijke Maine kunnen beducht blijven — maar voor wie openstaat voor een andere invulling van de franchise biedt Silent Hill f een intrigerende en sfeervolle horrorervaring.