Review: Control Resonant doet iets met New York wat we nog nooit hebben gezien

In dit artikel:

Control Resonant is het directe vervolg op Control en plaatst spelers in de rol van Dylan Faden, de broer van Jesse. Nadat hij jarenlang als gevangene van de Federal Bureau of Control (FBC) in The Oldest House heeft gezeten, ontwaakt Dylan uit een coma en ontdekt hij dat zijn cel openstaat. Buiten blijkt New York volledig ontwricht: de Hiss uit het vorige spel zijn uitgebroken, terwijl een nieuw bovennatuurlijk verschijnsel, Resonant Patterning, eveneens voor gevaar zorgt. Een recap in het hoofdmenu maakt het verhaal begrijpelijk voor spelers die Control niet hebben gespeeld, al sluit de game duidelijk aan op de gebeurtenissen uit dat deel.

De gameplay verschuift van de combinatie van schieten en vechten uit Control naar een volwaardige hack-and-slash-ervaring. Dylan moet vijanden van dichtbij met verschillende aanvalsvormen, speciale technieken en combo-finishers te lijf gaan. Spelers kunnen hun vechtstijl zelf samenstellen en later opnieuw aanpassen. De directe, krachtige besturing en het feit dat verslagen vijanden levenspunten opleveren, moedigen een agressieve speelstijl aan.

Ook de verkenning volgt sterker het metroidvania-model. Nieuwe vaardigheden openen eerder onbereikbare gebieden, terwijl optionele Resonants uitdagende baasgevechten bieden en nieuwe gevechtskrachten opleveren. Vooral Gravity Shift valt op: daarmee kan Dylan de zwaartekracht veranderen, waardoor straten en muren nieuwe paden worden. Dat zorgt aanvankelijk voor desoriëntatie, maar levert uiteindelijk inventieve verkenning en gevechten op. De donkere, grotendeels eentonige versie van New York maakt het ontdekken soms minder interessant.

Centraal in het verhaal staat Dylans relatie met FBC-agent Zoe de Vera. Dylan werd als kind ontvoerd, jarenlang geïsoleerd en door de FBC getraind vanwege zijn psychische krachten. Nadat hij in Control door de Hiss werd besmet en veel slachtoffers maakte, wordt hij door de organisatie als een monster gezien. Zoe leert hem echter als mens kennen en helpt hem zijn verloren leven en identiteit te begrijpen. Hun vriendschap wordt bovendien verteld via muziek, waaronder nummers van de fictieve band The Old Gods of Asgard. De soundtrack wordt gewaardeerd, al kunnen verzamelde nummers alleen in het menu worden beluisterd en ontbreekt een echt memorabel muziekspektakel.

Volgens de review combineert Control Resonant brute actie met een vreemde, duistere sciencefictionwereld vol sarcasme en bovennatuurlijke mysteries. Ondanks de beperkte variatie in de omgeving en enkele gemiste muzikale kansen wordt de game omschreven als een mogelijke Game of the Year-kandidaat en krijgt hij een score van 8,5. Control Resonant verschijnt op 22 oktober voor PlayStation 5, Xbox Series X/S en pc.