Review: Football Manager 26
In dit artikel:
Football Manager 26 keert terug na een jaar overslaan en richt zich op het voetbalseizoen 2026. De reeks maakt nu de overstap naar de Unity-engine; uitgever SEGA belooft daarmee vernieuwing, maar visueel en technisch voelt de game nog niet modern. De tekst is gebaseerd op een betaversie, waarbij ontwikkelaars zelf al waarschuwden voor bugs.
Bij de start maak je een gedetailleerde manager met achtergrondverhaal en speelstijl. Die keuzes vormen je reputatie en bepalen op welk niveau clubs je aankloppen. Wie nieuw is in de serie kan zich aanvankelijk verloren voelen in de overvloed aan menu’s, maar een uitgebreide tutorial en het centrale mailbox-systeem helpen snel orde scheppen. Je kunt veel taken automatiseren en in je eigen tempo meer beheer op je nemen, waardoor de game veel vrijheid en diepgang biedt.
Football Manager 26 blinkt uit in detailniveau: vrijwel elk onderdeel van clubmanagement heeft een eigen tab en beslissingen hebben echt merkbare consequenties. Daardoor ontstaat makkelijk een persoonlijk verhaal binnen het voetbaluniversum — precies wat fans van managersims waarderen.
Tegelijk mist de game sfeer en presentatie: er is vrijwel geen achtergrondmuziek of geluid buiten stadiongejuich, geen commentaar tijdens wedstrijden en de matchbeelden en animaties blijven grafisch achter bij moderne sportgames. Omdat wedstrijden vooral functie hebben, sloeg de reviewer ze vaak over om direct naar uitslagen te gaan.
De betaversie bevatte ook veel technische problemen, van onklikbare knoppen tot een game-breaking bug bij het aanwijzen van een aanvoerder in een jeugdteam, waardoor saves vastliepen. Die problemen kunnen speeluren frustreren en vragen om patches na release.
Kortom: FM26 biedt diepe, rijk uitgeruste managementmechanieken en veel potentie dankzij de nieuwe engine, maar de huidige presentatie en stabiliteit verhinderen nog dat het zich volledig kan meten met visueel en auditief sterkere sportgames. Fans van detailgerichte managersims zullen hier veel vinden om van te houden, maar vooruitgang is afhankelijk van bugfixes en verbeterde presentatie.