REVIEW | Ghost of Yotei is een geweldige opvolger, met een eigen insteek
In dit artikel:
Meer dan drie eeuwen na Ghost of Tsushima speelt Sucker Punch’s nieuwe titel Ghost of Yotei zich af in een heel ander deel van Japan: Ezo (het huidige Hokkaido), aan de voet van berg Yotei. In plaats van Jin Sakai leidt de game je via een nieuw hoofdpersonage, Atsu, door een intiemer, persoonlijk verhaal van wraak en verwerking. Als kind overleefde Atsu een bloedige aanval van de zogeheten Yotei Six onder leiding van Lord Saito; zestien jaar later keert ze terug om die groep uit te schakelen en zo een stukje rust voor zichzelf en haar familie te vinden.
Waar Tsushima begon met grootschalige conflicten, kiest Yotei bewust voor een kleinschaliger, emotioneel gefocust begin. De politieke achtergrond blijft wel relevant: Lord Saito ambieert de rol van “Shogun of the North”, terwijl Clan Matsumae optreedt als vertegenwoordiger van de centrale Shogun — en de bevolking daar tussenin het grootste slachtoffer wordt. Het verhaal draait niet alleen om het neerleggen van tegenstanders; de relaties die Atsu onderweg opbouwt met lokale bewoners geven de plot diepgang en leiden naar een afgerond, aangrijpend einde dat anders is dan dat van Tsushima maar vergelijkbare impact heeft.
De open wereld van Ezo voelt drukker en levendiger aan dan die van zijn voorganger. Naast gerichte bounty-missies kom je vrijwel constant kleinere opdrachten tegen: reizigers langs de weg, ongemerkte verzoeken en verzamelobjecten die bovendien invloed hebben op de voortgang van je personage. Sucker Punch verweeft die zijmissies organisch in de wereld, waardoor spontane entrees naar content een belangrijk gameplay-element vormen. Voor ontspanning zijn er nieuwe interacties — shamisen spelen, schilderen, baden en bamboo strikes — in plaats van Tsushima’s haiku’s.
Het gevechtssysteem is een evolutie van wat spelers kennen: je hebt meerdere wapens (katana, dual katana, kusarigama, yari) en moet wisselen afhankelijk van tegenstanders. Daarnaast zijn er tal van tools zoals bommen, werpmessen, bogen en vrij te spelen abilities. Gevechten voelen bevredigend aan; op normale moeilijkheid blijft het beheersbaar, maar succes vereist slim gebruik van je arsenaal. Een opvallende toevoeging is een wolf die je in gevechten ondersteunt — vaker aanwezig naarmate de band groeit, en bijzonder nuttig in grote confrontaties.
Technisch en artistiek levert Yotei veel moois op: op PS5 Pro zijn de vergezichten spectaculair, cutscènes laten levendige personages zien en de voice acting is constant van hoog niveau in zowel Engels als Japans. De soundtrack is ingetogen, maar treedt op cruciale momenten op de voorgrond en versterkt de emotionele lading.
Kortom: Ghost of Yotei biedt een meer persoonlijk, emotioneel aangedreven avontuur in een rijk uitgewerkte, levendige open wereld, met vertrouwde maar verfijnde gameplaymechanieken en sterke audiovisuele presentatie. Het is geen carbon copy van Tsushima, maar een eigenzinnige vervolgervaring die focust op karakterdrama en robuuste combat.