REVIEW | Hades II - Een goddelijke sequel die je blijft spelen.
In dit artikel:
Supergiant Games — de kleine, onafhankelijke studio achter het veelgeprezen Hades (GOTY 2020) — levert met Hades II zijn eerste echte vervolg. De game ging op 6 mei 2024 in Early Access voor Windows-pc, kreeg zes grote updates tijdens die periode en heeft versie 1.0 gepland voor 25 september 2025 op pc en Nintendo Switch / Switch 2. Je speelt als Melinoë, prinses van de Onderwereld en zus van Zagreus, die de titaan Chronos — de verpersoonlijking van de tijd — moet verslaan nadat hij de rest van de familie heeft ontvoerd.
Gameplay en systems
Hades II bouwt trouw voort op het snelle, reflexgestuurde roguelike-actieformaat van het origineel, maar schaalt het concept fors op. Er zijn nu meerdere routes (onderwereld en oppervlakte), meer wapens en goden, en geheel nieuwe mechanieken zoals een “Magick Bar” voor versterkte aanvallen, extra wapenspecialisaties en AI-companions die speelstijlen merkbaar veranderen. Naast klassieke boon-modificaties bestaan er nu ook upgrades voor sprint en cast (Melinoë is immers een heks). Wapenaspecten, keepsakes, companions en vooral het arcana-systeem zorgen ervoor dat vrijwel elke run anders aanvoelt.
Arcana en progressie
De arcana vormen een kerncomponent: je hebt uiteindelijk 30 “grasp”-punten om over 25 kaarten te verdelen. Die kaarten bieden uiteenlopende bonussen — van extra startgeld en extra levens tot rerolls op locaties — en bepalen vaak het lot van een run meer dan wapens of familiars. Het progressiesysteem stimuleert variatie: bij de start van een run kan je kiezen welke wapenkeuze extra resources oplevert voor permanente rituelen, waardoor rotatie tussen wapens zinvol en lonend is.
Combat, performance en presentatie
De combat behoudt de finesse van Hades I en voegt nieuwe lagen toe zoals casts en omega-aanvallen — versterkte varianten van normale moves die Magick kosten. Technisch presteert de game degelijk; zelfs gedurende vele runs in Early Access bleef performance en stabiliteit opvallend goed. Visueel blijft Supergiant’s signatuur sterk onder leiding van art director Jen Zee: elk van de acht gebieden (vier onder, vier boven) heeft een eigen sfeer en wordt ondersteund door een constant sterke soundtrack die later zelfs in een verzamelfunctie te beluisteren is.
Verhaal en toon
Narratief is compacter maar emotioneler, met een donkerder en complexer portret van Melinoë dan de meer sarcastische Zagreus. Chronos als antagonistische kracht geeft het conflict gewicht: een vijand die logisch een existentiële bedreiging vormt voor onsterfelijken. Het spel balanceert bloedige actie met rustige, betekenisvolle dialogen en relaties die echt impact hebben op de belevenis.
Early Access en contentlevering
De ontwikkelaar werkte georganiseerd via grote updates (‘Olympic’, ‘Warsong’, ‘Unseen’) die nieuwe wapens, goden, gebieden en balansveranderingen introduceerden. Dat zorgde bij launch voor een ervaring die inhoudelijk rijk aanvoelt en niet als ‘marketingbeloftes’ blijft. Goden zijn nuttiger en gevarieerder; bijvoorbeeld Zeus is nu veel bruikbaarder tegen groepen en bazen.
Kritiek en kanttekeningen
Punten van kritiek zijn beperkt: normale vijanden kunnen soms repetitief overkomen, en de minimale hulp en navigatie — geen uitgebreide tutorials — zal niet iederéén aanspreken. Daarnaast bouwt Hades II sterk voort op systemen uit het eerste deel, waardoor niet alles radicaal vernieuwend is, hoewel de schaal, polish en nieuwe lagen dat ruimschoots compenseren.
Slotbeeld
Hades II voelt inhoudelijk en technisch als een duidelijke stap omhoog ten opzichte van zijn voorganger: groter, dieper en met meer variatie. De combinatie van strakke combat, rijke systems (vooral arcana) en zorgvuldige contentlevering zorgt voor hoge replaywaarde en het typische “nog één run”-verlangen, zonder dat het geforceerd voelt.