Review | High on Life 2
In dit artikel:
High on Life 2 van Squanch Games zet de sterke punten van het eerste deel voort en bouwt vooral door op humor en gameplayvariatie. Waar het origineel in 2022 via social media en virale clips veel aandacht kreeg, profiteert deel twee ook van de zichtbaarheid die platformen als Xbox Game Pass bieden — de auteur kreeg een eerste indruk bij Microsoft tijdens Gamescom 2025 en speelde het spel tot de aftiteling.
Verhaal en structuur
De verhaallijn is chaos in de beste zin: je wordt geregeld in onverwachte situaties gegooid en het perspectief is verschoven ten opzichte van deel één — nu word je soms achtervolgd in plaats van dat je als held opereert. De missie-opzet werkt met een hideout waar vijanden op een fotobord staan; je kiest een doel en reist via speciale transportmiddelen naar een losstaand level dat toch altijd op slimme wijze aansluit op het grotere geheel. Het einde sluit het verhaal netjes af, al voelde de looptijd voor de recensent ongeveer één à twee uur te lang.
Humor
De grootste troef blijft de scherpe humor. In tegenstelling tot de vrees dat het team virale momenten zou najagen, weet High on Life 2 de komische toon vaak zelfs scherper en consistenter te houden dan zijn voorganger. De grappen raken zelden het verkeerde register en dragen substantieel bij aan de charme van het spel.
Gameplay en variatie
Squanch Games heeft duidelijk gewerkt aan de gameplay: naast de kenmerkende pratende wapens introduceert deel twee veel variatie in spelelementen en leveldesign. Er zitten mechanieken in zoals skaten, boogschieten en het begeleiden van kleine personages met lasers; elk level heeft een eigen sfeer en speciale gimmicks, wat de ervaring fris houdt. Die diversiteit zorgt ervoor dat het spel doorgaans boeiend blijft.
Kritische punten
Niet alles is vlekkeloos. Technisch gezien ontbreken bij de reviewkopie enkele visuele features zoals HDR-weergave op een LG OLED, wat jammer is gezien het kleurrijke ontwerp van het spel. De puzzels bieden soms te weinig aanwijzingen wanneer je vastloopt, waardoor je langer blijft zoeken dan bij veel moderne games gebruikelijk is. Daarnaast zijn er performanceproblemen: op de Xbox Series X traden merkbare framerate-dips op tijdens een bossfight in een graanveld, en de eindbaas kende een lastige platforming-gerelateerde bug waarbij terugkomen op platforms problematisch was en je soms gedwongen werd jezelf te laten verliezen om verder te gaan. Gelukkig vereist dat niet het opnieuw doen van de hele baas.
Slotconclusie
High on Life 2 is overwegend een geslaagde vervolgstap: sterke humor, veel gameplayvariatie en creatieve levels maken het een plezierige ervaring. Met gerichte fixes voor performance, puzzelhints en enkele technische zaken kan Squanch Games van een potentiële derde aflevering nog meer maken. De game is nu beschikbaar op Xbox (ook via Game Pass), pc en PlayStation 5.