Review | John Carpenter's Toxic Commando

In dit artikel:

John Carpenter’s Toxic Commando is een coöperatieve zombie‑shooter die in 2026 verschijnt en zelfs op dezelfde dag uitkomt als een nieuwe Call of Duty Zombies-map. Ontwikkeld met de Swarm Engine van Saber Interactive, zet de game vol in op hectische hordes vijanden, klassieke jaren‑80-horroresthetiek en teamgerichte actie.

Wat het precies is
- Gameplay: vier spelers co-op (of solo met AI‑teamgenoten) waarbij levels vrij open zijn en je doelen kunt benaderen of juist eerst kunt verkennen. De kern bestaat uit verkennen, wapens zoeken en locaties voorbereiden op massale eindgolven zombies.
- Techniek: de Swarm Engine maakt honderden vijanden tegelijk mogelijk zonder al te veel prestatieverlies, wat zorgt voor drukke en visueel indrukwekkende gevechten.
- Klassen en uitrusting: standaardassault, healer, verdediger en technicus; veel wapens, attachments en gadgets bieden keuze in speelstijl en teamrollen.

Wat opvalt
- Stijl: de presentatie ademt een John Carpenter‑achtige jaren‑80sfeer — denk suburbia, retroauto’s en een duister, nostalgisch kleurenpalet. De uitstraling roept associaties op met series als Stranger Things, vanwege dezelfde retro‑horrorinvloeden.
- Voertuigen: opvallende gameplaytwist zijn auto’s die je in elk level kunt vinden. Er zijn verschillende types met unieke eigenschappen (grijphaken om barricades te verwijderen, ambulances met genezende functies, patrouillewagens die zichzelf kunnen opblazen, enz.). Auto’s maken verkennen efficiënter en zijn in sommige missies feitelijk noodzakelijk.
- Swarm‑ervaring: de engine levert de beoogde sensatie van overweldigende aantallen vijanden en ondersteunt de actievisie van de titel goed.

Kritische kanttekeningen
- Humor en verhaal: de schrijfstijl neigt naar geforceerde, droge humor die vaak misplaatst voelt. Daardoor komt het verhaaltonen en de dialogen niet altijd goed uit de verf; een serieuzere toon had volgens de recensent beter gepast.
- Variatie en lengte: het spel telt slechts enkele verschillende levelontwerpen die grotendeels vergelijkbaar spelen. Voertuigen versterken die routine soms juist, doordat veel levels hetzelfde open sjabloon volgen. De charme zit vooral in het opnieuw spelen met andere loadouts, classes of moeilijkheidsgraden.
- Solo‑ervaring: de game is duidelijk gemaakt voor echte co-op; AI‑teamgenoten zijn wisselend betrouwbaar, waardoor solo of met minder dan vier spelers de ervaring minder bevredigend kan zijn.

Slotopmerking
Toxic Commando vernieuwt het genre niet fundamenteel, maar levert een degelijk en onderhoudend co‑oppakket met sterke presentatiesfeer en drukke hordes dankzij de Swarm Engine. Wie plezier haalt uit samen met vrienden hordes ondoden neermaaien en voertuigen inzetten, vindt hier veel van zijn gading; wie door eerdere co‑opshooters niet gegrepen werd, zal door de beperkte variatie en geforceerde humor waarschijnlijk ook hier niet warm lopen.