Review: Lost Soul Aside - Flitsende Actie in een Onevenwichtige ARPG
In dit artikel:
In 2016 verscheen een vijf minuten durende trailer van Lost Soul Aside, gemaakt door één ontwikkelaar (Bing Yang), die veel verwachtingen wekte. Bijna tien jaar later is de game uitgekomen via Ultizero Games met ondersteuning van Sony. De speler kruipt in de huid van Kaser, een jongeman wiens ziel is verbonden met de oude draak Lord Arena nadat Voidrax-monsters zijn zus haar ziel ontnamen. Die verbintenis vormt het hart van zowel verhaal als gameplay: Lord Arena kan in wapens veranderen, wat de kern is van de gevechten. Kaser sluit zich aan bij het verzet Glimmer en zoekt in de wereld naar fragmenten van zielenkristallen, terwijl hij het opneemt tegen talloze vijanden en bazen.
De grootste troef van Lost Soul Aside is de combat: na een traag begin, waarin je vooral met een zwaard speelt, krijg je uiteindelijk vier verschillende wapens die je tijdens combo’s on-the-fly kunt wisselen. Daarbovenop zitten er krachtige Burst-aanvallen — visueel spectaculair en tactisch nuttig tegen zware vijanden — die echter meestal eerst vrijgespeeld moeten worden via uitgebreide skill trees. De vergelijking met titels als Devil May Cry en Nier: Automata is terecht wat ambitie betreft, maar de uitwerking is ongelijk. Hoewel combo’s flitsend ogen, ontbreekt vaak het gevoel van impact; vijanden reageren schaars op treffers en bossfases lijden onder lange onkwetsbaarheidsperiodes waardoor veel gevechten in wachten ontaarden. De camera en overvloed aan particle effects maken het bovendien soms lastig om Kaser te volgen.
Verhalend en presentatietechnisch valt er weinig te juichen: cutscenes zijn stijf en dialogen voelen soms onnatuurlijk, deels door gebrekkige lokalisatie. Lichte puzzels en platformsecties dienen vooral als opvulling en overtuigen weinig. Visueel ademt de game duidelijk Final Fantasy Versus XIII/XV-DNA: donkere tinten, leer en glimmende wapens, met soms indrukwekkende omgevingen, maar de algehele polijsting bereikt zelden AAA-niveau — iets wat gedeeltelijk te vergeven is gezien het kleine ontwikkelingsteam achter de titel.
Conclusie: Lost Soul Aside toont veel ambitie en enkele schitterende momenten in de combat, maar wordt regelmatig ondermijnd door trage pacing, ongebalanceerde vechten en slordige presentatie. Actieliefhebbers die bereid zijn door een stroeve start en onvolkomenheden heen te bijten, vinden hier zeker plezier; wie zoekt naar een sterk verhaal of een uiterst gepolijste ervaring, kan teleurgesteld raken.