Review: Marvel Cosmic Invasion biedt gedetailleerd spektakel
In dit artikel:
Het Canadese Tribute Games, bekend geworden met 2022-hit Teenage Mutant Ninja Turtles: Shredder’s Revenge, levert met Marvel Cosmic Invasion opnieuw een arcadeachtige beat ’em up af, ditmaal in het Marvel-universum. In de game breekt de interdimensionale krijgsheer Annihilus uit de Negative Zone los met zijn insectachtige Annihilation Wave en dreigt het universum te veroveren. Vijftien herkenbare helden — onder anderen Nova, Spider-Man, Wolverine, Captain America en Rocket Raccoon — trekken door bekende Marvel-omgevingen om hem te stoppen.
Gameplay is klassiek simpel maar effectief: springen, slaan, een speciale aanval en defensieve opties die per held verschillen (zoals vliegen bij Nova en Storm). Tribute weet veel persoonlijkheid in de movesets en animaties te leggen: Captain America gooit zijn schild, Rocket gebruikt bommen, en elk personage voelt herkenbaar aan in beweging en stijl. Een opvallende mechaniek is de Cosmic Swap: je kiest twee helden en kunt tijdens het gevecht snel wisselen of de partner laten binnenvallen voor teamgerichte aanvallen, wat spectaculaire combo’s mogelijk maakt en het gevoel van samenwerking benadrukt.
Die team-ups zijn een van de unique selling points, maar brengen ook nadelen: het scherm kan snel vol visuele prikkels raken, waardoor het moeilijk wordt te zien of vijanden staggeren of wanneer tegenaanvallen komen. In sommige situaties werkt het smarter om die team-aanvallen juist te sparen, omdat je dan beter overzicht en controle behoudt. Over het geheel genomen is de besturing strak, al niet altijd zo consistent soepel als in Shredder’s Revenge.
De campagne zelf is kort maar intens: in ongeveer drie uur zie je veel bekende locaties en confrontaties — vechten op SHIELD’s helicarrier, mutanten bevrijden op Genosha, en Galactus tegenover Asgard — allemaal fraai vormgegeven met achtergrondgebeurtenissen die het loont te observeren. Tijdens het spelen verzamel je Cosmic Cubes die in het menu ingewisseld kunnen worden voor extra’s zoals muziek, kleurenschema’s en codex-pagina’s over personages en levels. De stemacteurs, waaronder terugkerende namen als Cal Dodd (Logan) en Josh Keaton (Spider-Man), voegen extra liefde voor het bronmateriaal toe.
Een opmerkelijke afwezige is de Fantastic Four, die historisch gezien vaak met Annihilus te maken hebben — mogelijk iets voor toekomstige DLC. Qua verhaal is Cosmic Invasion vooral een aaneenschakeling van setpieces en fanservice, vergelijkbaar met klassieke arcade-achtige licentietitels: geen diep plot, wél veel herkenning en plezier.
Marvel Cosmic Invasion is uitgebracht voor PlayStation 4/5, Xbox, pc, Nintendo Switch en Nintendo Switch 2 (de reviewversie was gespeeld op Switch 2). Conclusie: een aanstekelijke, visueel rijke beat ’em up die fans van Marvel en klassieke arcade-actie veel goeds biedt, met slechts enkele kleine kanttekeningen rond overzicht en soepelheid tijdens de meest chaotische team-combo’s.