Review: Metroid Prime 4: Beyond is een ontzettende Metroid Prime
In dit artikel:
Als rechtgeaarde Metroid-fan maakte de schrijver zich vooraf zorgen: Metroid Prime 4 werd al lang verwacht, de serie kreeg achttien jaar geen nieuw Prime-deel en het project wisselde halverwege van ontwikkelaar. Toch valt de uiteindelijke ervaring mee: Metroid Prime 4: Beyond is geen radicale vernieuwing, maar wel een overtuigende, klassieke Metroid Prime-game.
De game is ontwikkeld door Retro Studios en uitgegeven door Nintendo. De reviewer speelde op een Nintendo Switch 2; de game verschijnt op donderdag 4 december voor Nintendo Switch 2 en Nintendo Switch. In tegenstelling tot eerdere trailers blijkt het spel in de praktijk visueel en sfeerlijk sterk, vooral vanaf het tweede hoofdstuk waarin Samus in een weelderige jungle neerstrijkt. Die passages voelen vertrouwd aan: scannen van voorwerpen, Z-targeting in gevechten, en het armkanon functioneren zoals fans dat kennen.
Nieuwigheden zijn vooral een open hubgebied (een kale woestijn die als verbindingszone dient) en een motor waarmee je snel tussen gebieden rijdt. Die toevoegingen klinken ambitieus maar overtuigen niet: de hub is leeg en visueel onaantrekkelijk, activiteiten daarin zijn zeldzaam en willekeurig geplaatst, en de motor is prettig genoeg maar voelt overbodig—haal je ze weg, dan verandert wezenlijk niet veel aan de kernervaring. Ook nieuwe krachten veranderen de gameplay niet ingrijpend; ze voegen variatie toe maar herschrijven Metroid’s DNA niet.
Waar de game wél uitblinkt is in de klassieke Prime-formule: afwisselende omgevingen, sluwe levelontwerpers die upgrades en geheimen creatief verstoppen, en dat gevoel van geïsoleerd avontuur. Na de jungle verschuift het spel sterk naar binnenshuis verkennen van bases en gebouwen, met uitdagende puzzels en slim geplaatste energy tanks en missile-upgrades. Retro Studios laat zich vooral in de latere fasen van de game van zijn beste kant zien: optionele bazen, gecombineerde puzzels die meerdere vaardigheden vereisen en omgevingen die plotseling anders aanvoelen maken de verkenning lonend.
Qua toon tussen eerdere Prime-delen: Prime 4 positioneert zichzelf ergens tussen Echoes (zwaardere moeilijkheid en strakke gameplayinnovaties) en Corruption (meer spektakel en personages). Het bevat wat interacties en een paar personages die niet altijd even goed uitpakken, maar grotendeels is het weer die stille, nauwkeurige ervaring waarin je in je eentje alles uitvogelt.
Eindoordeel: Metroid Prime 4 doet niets baanbrekends, maar levert precies waar fans om vroegen: een uitstekende Metroid Prime-ervaring. De vernieuwingen zijn niet essentieel, soms teleurstellend uitgewerkt, maar ze ondermijnen het spel niet. Voor wie de klassieke formule waardeert, is er veel voldoening te halen.