Review: MotoGP 26

In dit artikel:

Ontwikkelaar Milestone heeft opnieuw de volledige MotoGP-licentie en levert met MotoGP 26 een uitgebreide racesimulatie af waarin alle teams, coureurs en circuits uit MotoGP, Moto2 en Moto3 aanwezig zijn. Voor deze uitgave ligt de nadruk op realisme en diepgang: een compleet herbouwde besturing, een veel uitgebreidere carrièremodus en nieuwe rider ratings moeten de ervaring verdiepen.

De grootste speelbare wijziging is de Pro-experiencebesturing: de focus ligt nu meer op de positie en beweging van de rijder dan op de motor zelf. Dat maakt de motoren wendbaarder en geeft spelers meer invloed bij insturen en foutcorrecties, maar vereist aanvankelijk gewenning. In de beginfase leidt dat vaak tot rommelige races en meer crashes; wie het systeem onder de knie krijgt, krijgt echter preciezere en bevredigendere races terug.

De carrièremodus is flink uitgediept. Je kunt nog steeds een eigen coureur maken, maar nieuw is de optie om als bestaande rijder te starten (bijvoorbeeld Marc Márquez of Collin Veijer). Persconferenties en antwoorden beïnvloeden relaties met teams en rivalen en bepalen doelen gedurende het seizoen. Contractonderhandelingen zijn nu dynamisch: je kunt voorwaarden aandragen over rol, doelstellingen en interne rivaliteiten; te veel eisen kunnen gesprekken doen afbreken. Ook meetings met engineers en uitgebreidere motorontwikkeling geven meer grip op de technische kant van je seizoen.

Rider ratings introduceren een statistisch systeem voor alle coureurs in de drie klassen, met scores voor aspecten als snelheid, rondetempo en stabiliteit. Die cijfers worden gedurende het echte seizoen bijgesteld; bij release is Marco Bezzecchi leidend (97), gevolgd door Marc Márquez (96) en Jorge Martín en Pedro Acosta (beiden 95). De kwaliteiten van de motor blijven desalniettemin een doorslaggevende factor.

Een verzamelsysteem met kaarten belooft cosmetische beloningen voor prestaties (overwinningen, records, teamwissels). Een deel van de kaarten is ontworpen door de Japanse artieste Ranka Fujiwara. Milestone vermijdt microtransacties, waardoor de extra content niet tegen betaling wordt versneld—een opvallende keuze binnen moderne sportgames.

Audiovisuele verbeteringen zijn doorgevoerd: motoren klinken overtuigender na nieuwe opnames en de circuits Goiânia en Canterbury Park zijn toegevoegd. Canterbury Park speelt een centrale rol in de uitgebreide Race Off-modus, waar naast flat track, motard en minibikes nu ook 1000cc superbikes rijden—meer variatie om rijvaardigheden op verschillende oppervlakken te testen.

Online is de limiet per race verhoogd van twaalf naar 22 spelers en er is volledige crossplay tussen pc, Xbox en PlayStation. Nieuw is voicechat in lobby’s, wat communicatie vóór en na races eenvoudiger maakt.

Kortom: MotoGP 26 voelt op veel fronten rijker en verfijnder aan dan zijn voorganger. De vernieuwde besturing vraagt een leerperiode maar levert meer controle en uitdaging; de carrièremodus, contracten en rider ratings voegen realisme en dynamiek toe. Het ontbreken van historische MotoGP-motoren blijft een gemis, maar de grote hoeveelheid content—van minibikes tot superbikes—maakt dat grotendeels goed. Dankzij de combinatie van Pro- en Arcade-modi, adaptive difficulty en hulpmiddelen is de titel toegankelijk voor zowel beginners als ervaren fans, en voor liefhebbers van de serie vormt MotoGP 26 een van de meest interessante afleveringen van de afgelopen jaren.