Review: NBA 2K26 - Slam Dunk of Airball?
In dit artikel:
Visual Concepts en 2K leveren met NBA 2K26 (releasedatum 5 september 2025, PS5/Xbox Series X/PC) opnieuw een technisch indrukwekkende basketgame af die vooral uitblinkt op het gebied van animatie en presentatie. Gamingnation speelde het op PlayStation 5 en merkt dat bewegingen, contactreacties en schotanimaties veel meer nuance krijgen: dribbels voelen minder als knoppendrukken en meer als echte timing, richting en positie bepalen het spelgedrag. Dat is een onverwachte maar welkome verfijning die de immersie vergroot.
Tegelijkertijd blijft de kunstmatige intelligentie achter bij de grafische voorsprong. Tegenstanders en teamgenoten wisselen wel vaker tussen man-to-man en zone, maar vertonen nog te vaak een eendimensionale neiging om simpelweg naar de basket te stormen voor dunks. Spelers zullen regelmatig handmatig moeten ingrijpen om juiste looplijnen en posities af te dwingen, wat vooral voor nieuwkomers een steile leercurve betekent.
De bekende gamemodi zijn terug: MyCareer, MyTeam, Play Now en The W, plus challenges. MyTeam krijgt meer personalisatiemogelijkheden en seizoensgebonden events die de speelduur verlengen. MyCareer biedt een iets rijker verhaal, maar blijft op de lange termijn repetitief; de sociale hub na wedstrijden voelt bovendien nog steeds kindachtig en niet echt sportgericht.
Op visueel vlak is NBA 2K26 toonaangevend: gedetailleerde gezichten, sfeervolle arena’s en levendig publiek maken indruk, ondanks enkele kleine grafische foutjes. Ook soundtrack en commentatorwerk dragen bij aan een verzorgde presentatie, hoewel commentaar zinnen soms terugkeert naarmate een seizoen vordert.
Een hardnekkig pijnpunt blijft echter microtransacties. Virtuele munten (VC) zijn prominent aanwezig in MyTeam en MyCareer en bieden een verleidelijke weg om progressie te versnellen. Zonder aankoop van VC loop je snel achterop, wat het speelplezier bij competitieve modi aantast.
Kortom: NBA 2K26 is geen radicale vernieuwing, maar wel een betekenisvolle stap vooruit in gameplay en uitstraling. Kleine tekortkomingen — vooral in AI en het monetisatie-model — voorkomen dat het spel perfect is, maar voor liefhebbers van basketbalgames blijft dit een overtuigende jaargang.