REVIEW | Ninja Gaiden 4 brengt de dodelijke precisie van de serie terug tot leven
In dit artikel:
Team Ninja brengt Ryu Hayabusa na meer dan tien jaar stilte terug met Ninja Gaiden 4, een scherpe terugkeer die de klassieke kenmerken van de reeks – snelheid, precisie en hoge moeilijkheid – juist aanjaagt in plaats van te verzachten. De game legt de nadruk op strakke besturing en nauwkeurige animaties: fouten worden zwaar gestraft, maar de controls voelen eerlijk en responsief aan, waardoor succes vooral een beloning is voor vaardigheid en concentratie.
Belangrijke vernieuwingen zijn het stance-swapping-systeem, waarmee je tijdens gevechten van houding wisselt voor betere parries of agressievere aanvalspatronen, en de Focus Gauge, die zich vult bij gedisciplineerd spel en risico-beloning dynamiek creëert. Het wapentuig is uitgebreid: de klassieke Dragon Sword blijft veelzijdig, terwijl nieuwe wapens zoals dubbele kusarigama’s en een energie-gekoppelde katana extra variatie bieden — niet elk wapen speelt radicaal anders, maar animatie en geluid maken elke klap bevredigend.
Technisch draait de game vloeiend op 60 fps en blinkt hij uit in sfeerverlichting: regen, maanlicht en brandende daken geven veel gevechten filmische allure. Sommige omgevingen voelen echter leeg of minder gedetailleerd. Vijanden zijn intelligenter en coördineren; baasgevechten zijn lange, methodische confrontaties die soms tegen frustratie aanzitten doordat sommige bazen te veel klappen kunnen incasseren. De verhaallijn combineert oosterse mythologie met biotech-conplotten en fungeert vooral als kapstok voor de actie, terwijl dialogen en voice acting soms houterig overkomen.
De campagne is lineair en ritmisch opgebouwd, met afwisseling in settings en mechanics, al bevat het middenstuk herhalingen. Naast het hoofdverhaal is er een uitdagende Mission Mode met online leaderboards, maar er ontbreekt co-op of versus-content. De soundtrack mengt traditionele Japanse instrumenten met elektronische beats en ondersteunt de spanning uitstekend.
Kortom: Ninja Gaiden 4 is een bewuste keuze voor hardcore spelers — veeleisend en vervullend voor wie de flow beheerst, maar weinig vergevingsgezind voor wie makkelijke toegankelijkheid zoekt.