Review | Orbitals

In dit artikel:

Orbitals is een charmante anime-achtige couch-coöpgame voor de Switch 2, met een stijl die doet denken aan animatie uit de jaren 80, Dragon Ball, Cowboy Bebop en Studio Ghibli. De game volgt Maki en Omura, die op een ruimteschip proberen te overleven terwijl een dodelijke ruimtestorm nadert. Samen moeten ze shield reactors vinden om het schip te beschermen.

De game is volledig gericht op samenwerking en heeft geen singleplayerstand. Spelers lossen vooral omgevingspuzzels op met hulpmiddelen zoals een grijphaak en waterkanon. In zwaartekrachtloze gebieden moeten ze objecten verplaatsen, schakelaars bedienen en acties nauwkeurig timen. Communicatie is essentieel, wat ook aansluit bij de belangrijke band tussen de twee hoofdpersonages.

Enkele gevechten en boss battles stellen de samenwerking verder op de proef. De ene speler moet bijvoorbeeld aanvallen ontwijken, terwijl de andere projectielen afweert en terugschiet. De ontmoetingen kunnen streng zijn, omdat een paar treffers al fataal kunnen zijn, maar dankzij royale checkpoints en een over het algemeen toegankelijke moeilijkheidsgraad blijft Orbitals geschikt voor minder ervaren spelers.

Buiten de missies verkennen spelers hun ruimteschip, praten ze met personages en verzamelen ze verborgen minigames. Die bieden extra competitie en moedigen aan om levels grondig te doorzoeken. De hub wordt bovendien steeds verder gevuld met ontdekkingen, waardoor er een duidelijk gevoel van voortgang ontstaat. Hoewel veel puzzels creatief zijn, worden sommige opdrachten later te vaak herhaald.

Technisch presteert Orbitals sterk: de framerate blijft vrijwel stabiel, laadtijden zijn kort en tijdens een speelduur van ongeveer vijftien uur werden geen bugs of glitches ervaren. De Game Share-functie veroorzaakte bij de tweede speler wel merkbare invoervertraging, mogelijk door de internetverbinding. Volgens de recensie lijkt dit geen algemeen probleem te zijn.

De grootste kanttekening is de prijs van 49,95 euro in verhouding tot de relatief korte speelduur van twaalf tot vijftien uur. Toch wordt Orbitals gezien als een van de betere Switch 2-exclusives en een sterk debuut van ontwikkelaar Shapefarm, vooral voor liefhebbers van It Takes Two, Split Fiction en animatie. De game verscheen op 3 september; een demo van het eerste hoofdstuk is beschikbaar.