Review | SpongeBob SquarePants: Titans of the Tide
In dit artikel:
SpongeBob SquarePants: Titans of the Tide is een verfrissende, kleurrijke platformer die de charme van klassieke gelicentieerde games combineert met moderne techniek. Ontwikkelaar Purple Lamp — bekend van eerdere SpongeBob-titels en de remake van Epic Mickey — levert een titel uit bij THQ Nordic die trouw blijft aan de tv-serie maar toch zijn eigen, speelse identiteit heeft. Visueel valt de game meteen op door felle kleuren, vloeiende animaties en sterk stemwerk; het geheel voelt liefdevol en vaak oprecht grappig.
In Titans of the Tide spelen spelers afwisselend als SpongeBob en Patrick. Hoewel het duo samen op avontuur gaat, is samenwerken met een vriend niet mogelijk: er is geen co-op. De kernmechaniek draait om het wisselen tussen de twee personages en het benutten van hun unieke krachten — Patrick kan zich bijvoorbeeld onder zand verplaatsen, SpongeBob gebruikt een karateschop om door de lucht te zweven — wat zowel in platformgedeeltes als puzzels terugkomt. Het verhaal start in de Krokante Krab, waar een confrontatie tussen De Vliegende Hollander en Koning Neptune leidt tot chaos in Bikini Broek en tot het centrale fantastie-element van de game: veranderingen en vervormingen door magische groene smurrie.
De game omvat na de introductie vijf uitgestrekte, thematisch verschillende levels — van jungle-eilanden tot het paleis van Neptune en een versplinterde, nachtmerrieachtige versie van Bikini Broek — waarin elke omgeving zijn eigen gameplay-elementen aanbiedt. De structuur is compact maar doeltreffend: rechtdoor spelen duurt naar schatting vijf tot acht uur, wie alles wil verzamelen en alle sidequests wil doen zit eerder rond de twaalf uur. Ondanks de korte speelduur voelt weinig ervan als opvulling; niveaus en content zijn met zorg geplaatst en bieden constante variatie.
Humor en presentatie zijn de sterke punten: de droge, eigenzinnige SpongeBob-humor is goed geïntegreerd en de stemacteurs doen geloofwaardig werk. Kleine irritaties blijven bestaan — vooral de herhaalde opmerkingen van SpongeBob en Patrick tijdens het spelen — maar die wegen niet zwaar tegen het plezier. Fans krijgen ook een knipoog in de vorm van een terugkeer van David Hasselhoff, die sporadisch voorkomt als stem en in verzamelobjecten.
Kortom: Titans of the Tide is een frisse, zelfverzekerde platformer die zowel nostalgische liefhebbers van vroege jaren-2000 gelicentieerde games als nieuwe spelers kan bekoren. Purple Lamp toont weer dat ze klassieke platformmechanieken kunnen moderniseren zonder het vertrouwde SpongeBob-gevoel te verliezen. Punten van kritiek zijn vooral de beperkte lengte en het ontbreken van co-op, maar wie op zoek is naar een charmant, goed geproduceerd korte ervaring met veel persoonlijkheid zal hier veel plezier aan beleven.