Review: Survivor Mercs - Te veel overleven, te weinig knallen
In dit artikel:
Wolpertinger Games, een Duitse indieontwikkelaar, brengt met Survivor Mercs een squad-based shooter die roguelite-mechanieken probeert te combineren. Spelers besturen een commandant die met een team huurlingen missies uitvoert tegen legers robots: loot verzamelen, doelen voltooien en een extractiepunt bereiken. Tussen runs verbeter je je basis en ontgrendel je upgrades en nieuwe soldaten. Solo en coöp (zowel online als lokaal) worden ondersteund; een tweede speler kan echter pas aansluiten nadat je naar een bepaalde plek bent gelopen, wat bij korte sessies onhandig aanvoelt.
Visueel valt de game meteen op door vrolijke pixelart en speelse tussenfilmpjes, ondersteund door een passende, eenvoudige soundtrack. Die presentatie en het luchtige militaire sfeertje maken de titel sympathiek en geschikt voor korte speelsessies: missies duren niet lang, waardoor je makkelijk een halfuurtje kunt spelen. Het extraction-mechanisme — kiezen tussen meer risico voor extra loot of veilig vertrekken — brengt bovendien leuke beslissingsmomenten.
Toch blokkeert de uitvoering vaak het plezier. Survivor Mercs leunt zwaar op roguelite-systemen: willekeurige eigenschappen, permanente upgrades en een basisprogressie. In deze uitwerking mist de kernactie scherpte: upgrades voelen vaak flinterdun qua effect en de voortgang gaat traag. De gevechten zelf zijn traag en voelen log aan; bewegingen hebben weinig vaart en wapens missen impact, waardoor het geweld niet de adrenaline levert die vergelijkbare titels (denk aan Vampire Survivors, Brotato of Deep Rock Galactic: Survivor) wel oproepen. Daarbij is de gebruikerservaring niet altijd intuïtief — veel uitzoeken in menu’s en onduidelijkheden bij systemen vertragen de flow.
De coöpmodus verhoogt de chaos en draagt duidelijk bij aan het speelplezier, maar de noodzaak eerst naar een specifieke locatie te lopen voordat een tweede speler kan invallen blijft een vreemde en irritante ontwerpkeuze, zeker voor zo’n op snelle potjes gerichte game.
Eindoordeel: Survivor Mercs heeft charmante kunststijl, toegankelijke korte runs en een coöp die leuker maakt, maar wordt geremd door een te logge actie, overdreven roguelite-structuur en een traag progression-systeem. Voor liefhebbers die nieuwsgierig zijn naar een andere mix van schieten en roguelite valt er met een vriend wat plezier te halen; wie vooral een strakke, verslavende arcade-shooter zoekt, vindt betere opties. Eindscore in de recensie: 6,0.