Rockstar-medeoprichter Dan Houser zegt dat er geen juiste manier is om een openwereld-game te spelen
In dit artikel:
Dan Houser, medeoprichter van Rockstar en schrijver van Grand Theft Auto en Red Dead Redemption, zei tijdens een panel op het Tribeca Festival in New York dat het hem vooral om het plezier in zijn werelden gaat — niet per se of spelers het verhaal helemaal uitspelen. “Als iemand van een game heeft genoten, is dat geweldig,” zei Houser zaterdag, en hij benadrukte dat openwereldgames vooral richtlijnen bieden: het verhaal is er, maar veel spelers kiezen ervoor te experimenteren met de systeemgedreven mogelijkheden van die werelden.
Houser en zijn langdurige creatieve partner Lazlow richtten na hun vertrek bij Rockstar in 2020 de multimediale studio Absurd Ventures op. Lazlow vertelde dat ze graag diep verborgen geheimen en Easter eggs verwerken die soms jaren onopgemerkt blijven, totdat fans ze ontdekken en online exploderen — zoals een recent in Red Dead Redemption 2 gevonden spinnenwebmysterie dat zeven jaar na release opdook. Beide makers legden uit dat het ontwerpen van een geloofwaardige, satirische fictiewereld veel inhoud vereist: nepmerken, reclames, radiospots en telefoonschermen die samen één coherente, vaak over-de-top satire vormen.
Lazlow besprak ook de uitdaging dat fictieve absurditeiten soms door de werkelijkheid ingehaald worden, waardoor eerder ongeloofwaardige personages of campagnes ineens akelig herkenbaar lijken — een probleem waar makers van satirische werken steeds vaker tegenaan lopen.
Absurd Ventures heeft intussen verschillende projecten uitgebracht en in ontwikkeling: de strip American Caper (Dark Horse), de roman A Better Paradise (met audiobewerking), de korte animatiereeks Absurdaverse (première op het Netflix Is a Joke-festival) en een nog ongetitelde AAA-openwereld sci-fi-actiegame in ontwikkeling, uitgegeven door het Zuid-Koreaanse Smilegate. Hun werk blijft focussen op rijke, satirische werelden die spelers uitnodigen te ontdekken, te spelen en af en toe nog jaren later nieuwe geheimen te onthullen.