Romeo is a Dead Man
In dit artikel:
Goichi Suda (Suda51) levert met Romeo is a Dead Man wederom een onconventionele ervaring af: visueel en auditief overdadig, narratief absurd en vol losse, inventieve gameplay-ideeën — maar met een kern die minder overtuigt. De review beschrijft de game als een creatieve achtbaan waarin nauwelijks twee opeenvolgende scènes hetzelfde zijn: van interactieve strips tot pixel-art top-down segments en bonte, neon-rijke overgangen die de presentatie constant fris houden. Muziek en sterke voice-acting versterken dat spektakel en dragen veel bij aan de charme.
Het verhaal past in Suda51’s kenmerkende vreemde universum. De protagonist Romeo heeft nog maar seconden te leven, wordt kunstmatig in leven gehouden en reist door tijd en ruimte om zijn geliefde Juliet te redden van allerlei monsters. Logica maakt plaats voor verrassende wendingen en theatrale regie, wat de ervaring vooral als een audiovisuele show aantrekkelijk maakt.
Op gameplayvlak barst de titel van originele vondsten: je verbeteringen verdien je via uiteenlopende mini-games (onder andere een Pac-Man-achtige modus), je kunt maaltijden koken voor buffs, met een ruimteschip resources verzamelen en zelfs vijanden “kweken” en inzetten via een Bastards-systeem dat aan Pokémon doet denken. Na een game-over krijg je bovendien vaak een willekeurige bonus, wat voor extra variatie en speelsheid zorgt. Die creatieve aanpak van bekende game-elementen is typisch Suda en levert memorabele momenten op.
Helaas zit de grootste kritiek in de kern: de combat tegen zombies en bazen voelt te simplistisch en repetitief. Gevechten belonen weinig vaardigheid of timing, combo’s ontbreken en veel arena’s zijn leeg en gedateerd vormgegeven. Eindbazen ogen imposant, maar missen mechanische diepgang; spectaculaire confrontaties verzanden soms in herhaald aanslaan en schieten zonder echte variatie. Daardoor ontstaat een storend contrast tussen de inventieve randzaken en de saaie basisgevechten.
De conclusie van de review is dubbel: voor liefhebbers van Suda51 is Romeo is a Dead Man een must-play door zijn unieke stijl en creatieve durf; voor spelers die vooral zoeken naar strakke combat en goed uitgewerkte leveldesigns is het een teleurstelling. In essentie wint stijl het hier van gameplay: de game blijft door zijn presentatie hangen, maar voelt op speltechnisch vlak niet consequent genoeg om een onbetwiste aanrader te zijn.