Screamer Review
In dit artikel:
Milestone probeert met Screamer een klassieke arcade-naam nieuw leven in te blazen en kiest bewust tegen de huidige trends in: geen gelicentieerde supercars of grote open wereld, maar een hypergestileerde, karaktergedreven racer die vooral anders wil zijn.
De game opent met een anime-achtige intro en zet meteen in op verhaal: The Tournament is de uitgebreide singleplayercampagne waarin meerdere teams van drie personages strijden in een illegaal kampioenschap. Die focus op personages en onderlinge rivaliteiten is verfrissend voor het genre en geeft Screamer een gezicht, maar de uitwerking is wisselend. Dialogen neigen naar overdreven en cheesy, de voice acting overtuigt niet altijd en de campaign voelt soms te lang, waardoor het tempo van de races wordt afgeremd.
Waar Screamer echt van afwijkt, is de besturing en het vechtsysteem. De game gebruikt beide analoge sticks op een onconventionele manier en combineert semi-automatisch schakelen met timing voor optimale boost. Centraal staat een flow van boost en Strikes: je bouwt boost op, gebruikt het voor korte versnellingen en laadt Strikes om tegenstanders aan te vallen en van de baan te tikken. Dat vergt multitasking en nauwkeurige timing, zeker in hectische situaties, maar wanneer die flow klikt levert het zeer bevredigende races op.
Er zitten echter haken en ogen aan. Sommige circuits zijn technisch en vol krappe bochten, wat botst met de snelle, agressieve speelstijl. Botsingen kosten flinke snelheid, waardoor rommelige secties de energie uit races zuigen en je vaker muur dan asfalt ziet. De leercurve is merkbaar — oefening helpt — maar de inconsistentie tussen trackdesign en kernmechanieken blijft een bezwaar.
Op presentatiegebied scoort Screamer hoog: de stijl is bewust overdreven, visueel uitgesproken en wordt ondersteund door een energieke soundtrack die de races intens maakt. Naast The Tournament zijn er meerdere modes, inclusief lokale en online multiplayer (waarvan de onlineopties nog niet uitgebreid getest konden worden) en een unlock-systeem dat beloningen vrijspeelt en motiveert om door te spelen.
Kortom: Screamer is een gedurfde, eigenzinnige poging om het rauwe arcadegevoel terug te brengen. Niet alles werkt vlekkeloos — verhaal en pacing zijn te lang, sommige tracks passen niet goed bij de gameplay — maar wie bereid is te investeren in de unieke besturing en de boost/strike-flow, vindt hier een opvallende en opwindende racer die het genre durft uit te dagen.