Serious Sam: Shatterverse

In dit artikel:

Serious Sam keert terug, maar niet in de vorm van een traditionele campagne. Ontwikkelaar Croteam heeft de nieuwe game overgelaten aan Behaviour Interactive, dat de reeks omvormt tot een roguelite-shooter die vooral op co-op is gericht.

De basis van de gameplay blijft herkenbaar: spelers rennen, springen, gebruiken soms een touw en schieten zich een weg door grote hordes vijanden. Een run bestaat uit telkens twee levels en een bossgevecht, verdeeld over drie acts. De omgevingen wisselen tussen onder meer woestijnen, jungles en besneeuwde gebieden, die duidelijk teruggrijpen op eerdere Serious Sam-games. De levels worden willekeurig samengesteld, waardoor iedere run anders verloopt.

Tijdens het spelen kunnen spelers wapens, tijdelijke vaardigheden en andere upgrades verzamelen. Tussen runs zijn permanente verbeteringen beschikbaar, zoals extra gezondheid, hogere vuursnelheid of meer schade. Ook zijn er verschillende versies van Sam, elk met een eigen Ultimate Ability. Via het Codex-systeem en Trinkets kunnen bovendien extra middelen en blijvende bonussen worden vrijgespeeld.

Volgens de beoordeling werkt die voortgang echter onvoldoende, vooral voor solospelers. De permanente verbeteringen zijn vaak beperkt tot kleine procentuele bonussen, waardoor het moeilijk blijft om verder te komen. De trage progressie lijkt bedoeld om het roguelite-element langer te rekken, maar maakt herhaalde mislukte runs uiteindelijk vermoeiend. In co-op, met maximaal vijf spelers, verloopt de voortgang prettiger en kunnen spelers elkaars sterke punten benutten.

Technisch presteert de game goed op de PlayStation 5. De graphics, textures, schaduwen en wapens zien er verzorgd uit en bekende geluidseffecten zijn opnieuw aanwezig. Daar staat tegenover dat veel objecten en omgevingen worden hergebruikt en de levels weinig variatie bieden.

De nieuwe richting voelt daardoor minder sterk dan de klassieke campagne. De vijanden, omgevingen en gameplay raken snel vertrouwd, terwijl de upgrades te langzaam betekenis krijgen. De game komt het best tot zijn recht in co-op, maar de voorkeur gaat uiteindelijk uit naar een terugkeer van de ouderwetse Serious Sam-campagne.