Sfeerverslag: Wij bezochten het eerste videogamemuseum ter wereld en waanden ons weer kind

In dit artikel:

Het Computerspielemuseum in Berlijn geldt, volgens Guinness World Records, als het eerste videogamemuseum ter wereld. Het museum opende in 1997 zijn eerste permanente tentoonstelling over digitale interactieve entertainmentcultuur. De huidige vaste tentoonstelling dateert uit 2011 en omvat inmiddels meer dan 300 objecten.

Hoewel het museum uit slechts enkele ruimtes bestaat, biedt het een brede reis door de geschiedenis van videogames. Bezoekers zien onder meer schaakcomputers, Pong, oude homecomputers, handhelds, spelcomputers en opmerkelijke objecten zoals een bedrade pluchen hond uit de jaren 70. De zogenoemde Wall of Hardware toont tientallen belangrijke computers en consoles. Daarnaast zijn er thema’s rond virtual reality, gamegeluid, hardwareontwikkeling en invloedrijke videogames.

Een tijdelijke tentoonstelling, ‘A Fantastic Failure’, staat volledig in het teken van de Nokia N-Gage. Deze mobiele gametelefoon uit het begin van deze eeuw flopte door zijn doelgroepkeuze en opvallende ontwerp, maar krijgt in Berlijn alsnog uitgebreide aandacht. De expositie bevat originele apparaten, spellen, achtergrondverhalen en audiofragmenten. Bezoekers kunnen er zelfs op een N-Gage spelen. Ook is er aandacht voor de invloed van het apparaat en voor games die nog jaren na de oorspronkelijke levensduur verschenen.

Het museum belicht bovendien minder bekende Duitse gamegeschiedenis, zoals de Quelle-cartridges. Het postorderbedrijf Quelle verkocht in de jaren 80 bestaande spellen voor onder meer de Atari 2600 onder eigen, vaak Duitstalige titels en verpakkingen. Via het label QuelleSoft verschenen ook goedkopere games voor computers als de Commodore 64, Atari XL en Amstrad CPC.

De tentoonstelling is niet alleen om naar te kijken. In verschillende ruimtes staan speelbare historische computers, consoles en arcadekasten. Er is een arcadehal in jaren-80-stijl en zijn historische huiskamers ingericht waarin bezoekers games uit verschillende periodes kunnen spelen. Dat zit inbegrepen bij het entreeticket van 12 euro, wat de prijs-kwaliteitverhouding volgens de bezoeker aantrekkelijk maakt.

Minpunten zijn de warmte door de vele apparatuur, het ontbreken van een audiotour en het feit dat een boek over het museum alleen in het Duits verkrijgbaar is. Toch wordt het museum aangeraden aan iedere gamer: het is toegankelijk voor rolstoelgebruikers, staat vol nostalgische en educatieve ontdekkingen en biedt meer inhoud dan de bescheiden omvang doet vermoeden.