Simon the Sorcerer Origins
In dit artikel:
In 2025 keert Simon the Sorcerer terug, niet als vervolg maar als volwaardige prequel: Simon the Sorcerer Origins. De game geeft de klassieke point-and-clickserie uit de jaren ’90 een frisse start met een volledig nieuwe handgetekende 2D-stijl — kleurrijk en vol karakter, vergelijkbaar met de sfeer van Return to Monkey Island — en herstelt daarmee wat de serie eerder miste tijdens experimenten met 3D.
De originele Britse stemacteur Chris Barrie keert terug en levert opnieuw de droge, sarcastische toon die fans herkennen. Die stemvoering, samen met scherp en zelfbewust schrijfwerk, zorgt voor veel humor en nostalgische knipogen. Origins speelt slim met het feit dat het een prequel is: spelers maken kennis met een jonge, nog niet verbitterde Simon — een mondige tiener wiens relatie met zijn moeder en een mysterieuze profetie hem naar de magische wereld drijft. Kleine referenties naar eerdere delen — zoals een 8-bit-gezichtsoptie en een oude walkman met de soundtrack van het eerste deel — versterken dat gevoel van continuïteit.
Gameplay-wise is het klassieke point-and-click-puzzelen gebleven: uitdagende combinaties en experimenteren staan centraal. De afwezigheid van een hintssysteem dwingt tot zoeken en uitproberen, wat voor veel voldoening zorgt wanneer een oplossing gevonden wordt. De puzzels moedigen creativiteit aan — onverwachte combinaties kunnen werken — en er is een handige optie om interacteerbare objecten te markeren, wat voorkomt dat je gefrustreerd vastloopt doordat sommige elementen te goed verstopt zijn. Wel is het soms nodig meerdere keren op objecten of personages te klikken om alle interactiemogelijkheden vrij te spelen, wat af en toe irriteert.
Technisch en presentationeel scoort de game hoog: elk scherm zit vol details en persoonlijkheid, de soundtrack is sfeervol zonder te overheersen en geluidseffecten ondersteunen de setting subtiel. De cast van stemacteurs draagt bij aan de levendigheid van de wereld. Tegelijk lopen er een paar schoonheidsfoutjes rond: er is geen ondersteuning voor ultrawide-monitoren op pc, en overgangsanimaties tussen locaties zijn niet te skippen — iets dat vervelend wordt bij veelvuldig heen-en-weer reizen voor puzzeloplossingen.
Al met al voelt Simon the Sorcerer Origins als een liefdevolle comeback. De combinatie van handgetekende visuals, de terugkeer van Chris Barrie, slimme dialogen en ouderwetse, maar bevredigende puzzels maakt het een aanrader voor liefhebbers van traditionele avonturenspellen en voor fans van de serie. Kleine technische en ergonomische tekortkomingen doen weinig af aan het plezier; na vijftien jaar voelt Simon zowel vertrouwd als fris — alsof hij nooit echt weg is geweest.