Speedrunning Azeroth: The Underground Art of Leveling to 60 in 24 Hours
In dit artikel:
Wereldwijd bestaat een kleine maar gedreven subcultuur binnen World of Warcraft: speedrunners die proberen om zo snel mogelijk level 60 te halen — soms binnen één etmaal. Wat ooit begon als het delen van screenshots van “snelle” runs op oude fanforums als Allakhazam en Thottbot, explodeerde bij de komst van WoW Classic in 2019. De Classic-lancering zette een nieuwe ‘Race to 60’ in gang; streamers als Joana (Mancow) trokken tienduizenden kijkers die live volgden hoe routes en timings minutieus werden uitgevoerd. Tijdens die periode bereikte een streamer als Jokerd solo-records zoals 79 uur, maar moderne solorecords liggen inmiddels rond de 20–24 uur, en sommige onverifieerde runs claimen zelfs sub-20 uur met optimale groepsstrategieën en rested XP.
Speedrunning is geen willekeurig geraas: het is een studie in efficiëntie. Runners rekenen XP-per-uur uit, verdelen hun sessie in korte blokken van 15–30 minuten met vaste ‘taken’ (welke mobs, welke items), en timen spawns en reisafstanden tot op de seconde. Addons zoals Guidelime en commerciële routeplanners als RestedXP geven stap-voor-stap aanwijzingen en meten tijden, maar topspelers combineren die hulpmiddelen met notities, spreadsheets en volledig uit het hoofd geleerde routes. Eén fout — een dood, een gemiste drop of pech met spawns — kan een run kapotmaken; daarom vraagt dit werk zowel spier- als mentale uithouding: streams van 24 uur zijn geen uitzondering.
Niet elke klasse presteert gelijk: hunters zijn dominant dankzij hun huisdier en bereik, mages profiteren van AoE-farming, en ook druids en warlocks zijn sterk door mobiliteit en sustain. Klassen zonder bereik of zelfherstel, zoals warriors, hebben het zwaarder in de openingsuren, wat maken snelle warrior-runs extra bewonderenswaardig. Daardoor ontstaan per klasse eigen tactieken: kiten, grouping of chain-pulling met helpende demonen.
De scene is klein maar hecht. Runners delen ontdekkingen, finetunen routes en vieren nieuwe records samen — soms te midden van kritiek van casual spelers die vinden dat snelrennen de wereld en lore voorbijgaat. Voor speedrunners zelf gaat het echter niet om scenery maar om beheersing: de uitdaging is om een complex spel te temmen met precisie en uithoudingsvermogen. Naast persoonlijke roem en gezamenlijke vreugde fungeert streaming als podium en bewijsvoering van prestaties.
De oorspronkelijke tekst noemt herhaaldelijk de optie om game-artikelen zoals goud te kopen om grind te omzeilen; dat is een commerciële suggestie die sommige spelers gebruiken om sneller vooruitgang te boeken, maar speedrunning blijft een vaardigheidssport op zich. Al met al toont de trend hoe een wereld ontworpen voor langzaam spel zich ook laat herschikken tot een nauwkeurige, competitieve kunstvorm.