STAR WARS Zero Company

In dit artikel:

STAR WARS Zero Company is een singleplayergame waarin turn-based tactiek wordt gecombineerd met de personages en sfeer van Star Wars. Het verhaal speelt zich af tegen het einde van de Clone Wars, wanneer zowel de Republiek als de Separatisten verzwakt raken. De speler neemt de rol aan van Hawks, een voormalige Republic-officier die leidinggeeft aan Zero Company, een team van huurlingen, droids, clone troopers en andere buitenbeentjes. In opdracht van Republic Intelligence onderzoekt de groep de Infinite Coil, een Separatistische cultus onder leiding van Kundri Fathom. Zij verspreidt een dodelijke plaag die de hele galaxy bedreigt.

Naast het grotere conflict draait de campagne sterk om de relaties binnen het team. Spelers kunnen hun crew zelf samenstellen en uitbreiden, personages beter leren kennen en onderlinge banden ontwikkelen. Keuzes en prestaties tijdens missies kunnen invloed hebben op het verloop van het avontuur. Tijdens gevechten worden personages beurt voor beurt bestuurd. Met Action Points kunnen ze bewegen, aanvallen en speciale vaardigheden gebruiken. Dekking, positionering en samenwerking zijn essentieel, terwijl ook melee-aanvallen, granaten, explosieve objecten en bewaakte zichtzones tactische mogelijkheden bieden. Sommige missies dwingen spelers bovendien om snel te handelen, bijvoorbeeld wanneer vijanden blijven verschijnen en een extractiepunt op tijd moet worden bereikt.

Tussen missies door is er een uitgebreid systeem voor ontwikkeling en aanpassing. In de HUB kunnen spelers met teamleden praten, gesneuvelde personages herdenken en nieuwe rekruten aannemen, elk met een eigen specialisme en wapencategorie. Uitrusting, wapens, uiterlijk, vaardigheden en teamrollen zijn uitgebreid aanpasbaar. Via onder meer de Armory, de Focus Tree, de zwarte markt en verschillende upgrades kunnen spelers hun eigen speelstijl uitbouwen. Ook de samenwerking tussen personages kan nieuwe synergieën opleveren. Die hoeveelheid opties maakt de game diepgaand, maar kan voor nieuwe spelers in het begin overweldigend zijn. Verschillende moeilijkheidsgraden houden de ervaring wel toegankelijk.

De gameplay wordt omschreven als verslavend en bevredigend, mede dankzij de combinatie van strategische keuzes en duidelijke hitkansen. De game biedt veel vrijheid zonder onnodig ontoegankelijk te worden. Op de standaard-PlayStation 5 zijn er wel enkele technische problemen, zoals pixelige gezichten en baarden, haperende vijandelijke beurten en incidentele physics- en animatieglitches. Deze fouten zijn volgens de review meestal niet ernstig genoeg om de ervaring te verstoren. De cinematics zijn verzorgd en de overgang tussen het overzichtsperspectief tijdens gevechten en de third-personweergave in de HUB werkt goed.

De conclusie is positief: Zero Company verrast door zijn sterke tactische gameplay, grote hoeveelheid content en uitgebreide mogelijkheden voor teamsamenstelling en upgrades. De game biedt tientallen uren speelplezier en is daardoor niet alleen interessant voor Star Wars-fans, maar ook voor spelers die vooral van tactische strategie houden. De overvloed aan systemen kan aanvankelijk te veel zijn, maar maakt de game uiteindelijk bijzonder uitgebreid en een aanrader binnen het genre.