Stelling van de Maand: Er verschijnen te weinig games met splitscreen co-op
In dit artikel:
In dit stuk reflecteren meerdere spelers op het vervagen en soms terugkeerende bestaan van splitscreen- en local co-op-games, vanuit nostalgie en hedendaagse praktijk. De schrijver begint met een herinnering aan ongeveer 1995 toen twee pc’s werden gekoppeld om DOOM tegen elkaar te spelen, en vergelijkt dat met hoe consoles lange tijd “op één scherm meerdere beelden” moesten tonen — iets wat nu ouderwets lijkt, maar nog steeds voorkomt ondanks breedbandinternet en meerdere tv’s per huishouden in Nederland.
Meningen lopen uiteen. Sommigen vinden splitscreen onhandig en vaak onnodig: online multiplayer en een eigen scherm per speler bieden betere ervaring en privacy. Anderen missen het sociale element van couch co-op — het direct zien van iemands reactie, samen lachen met een biertje — en prijzen klassiekers uit de N64-periode zoals GoldenEye en Diddy Kong Racing als ultieme voorbeelden van lokaal multiplayerplezier. Enkele moderne titels worden aangehaald die splitscreen of innovatieve lokale samenwerking wél goed inzetten: Split Fiction, Hazelight-games (A Way Out, It Takes Two), Borderlands 4, Baldur’s Gate III, Diablo, en populaire party- en indiegames zoals Overcooked!, Tricky Towers, Tetris, de LEGO-series, Stardew Valley en Terraria.
Praktische voorbeelden uit het dagelijks leven illustreren de spanning: koppels spelen samen, maar vaak op aparte consoles en in verschillende kamers — technisch is dat “samen spelen”, maar het mist het fysieke samenzijn van één bank en één scherm. Sommige gamers houden lijsten van co-opspellen die ze nog willen uitproberen en verwachten dat het ouderschap lokale spellen juist aantrekkelijker maakt. Anderen suggereren dat veel AAA-studios ervoor kiezen geen lokale co-op te implementeren vanwege technische lasten, performance-eisen en prioritering van online features.
Kortom: er is geen consensus of er “te weinig” splitscreen-games zijn. Er komen nog steeds lokale co-optitels uit — vooral indie- en partygames — en af en toe een AAA-titel biedt het, maar de gouden era van 4-speler splitscreen op de televisie is grotendeels voorbij. De belangrijkste conclusie is dat het verlangen naar fysieke, gedeelde spelervaringen nog leeft, maar dat markt- en technische keuzes bepalen of ontwikkelaars hier tijd en middelen aan besteden. Voor wie het sociale aspect mist, blijven oudere en enkele moderne couch co-op-games de beste opties.