Take-Two baas krijgt pijnlijke vraag over GTA 6-vertragingen en komt met opvallend antwoord

In dit artikel:

Tijdens de aandeelhoudersvergadering van Take-Two op 17 september stelde een investeerder het leiderschap van CEO Strauss Zelnick ter discussie. Jarenlange vertragingen, niet-ingeloste verwachtingen en de afhankelijkheid van grote franchises zouden de operationele prestaties en aandeelhouderswaarde onder druk zetten. De investeerder vroeg of het bestuur bereid is topbestuurders te vervangen als de resultaten niet verbeteren.

Zelnick zei dat het bestuur streng toeziet op prestaties en het management inderdaad zou vervangen wanneer dat nodig is. Tegelijk verzette hij zich tegen de suggestie dat zijn team een slechte staat van dienst heeft. Hij wees op de situatie waarin Take-Two zich in maart 2007 bevond: het bedrijf draaide minder dan 1 miljard dollar omzet, werd door meerdere overheidsinstanties onderzocht, had al 13 maanden geen jaarverslag ingediend en verloor buiten Grand Theft Auto op veel activiteiten geld. Volgens Zelnick was Take-Two toen bijna failliet.

Sindsdien zou het bedrijf kosten hebben verlaagd, zijn activiteiten hebben verbreed en een sterke positie in mobiele games hebben opgebouwd. Meer dan elf franchises brachten volgens hem afzonderlijke games uit waarvan elk meer dan vijf miljoen exemplaren verkocht. Ook de beurskoers ondersteunt volgens Zelnick zijn betoog: die steeg sinds maart 2007 met ongeveer 1.200 procent, tegenover circa 440 procent voor de S&P 500 en 980 procent voor de Nasdaq. Take-Two verwacht voor boekjaar 2027 een omzet uit boekingen van 8 tot 8,2 miljard dollar en aanzienlijke vrije kasstromen.

Zelnick benadrukte daarnaast dat Grand Theft Auto niet als een doorsnee spelreeks kan worden beoordeeld. GTA 5 verscheen in 2013 en bleef volgens hem dertien jaar lang in de top vijf van bestverkochte games staan. Die uitzonderlijke levensduur verklaart volgens de CEO waarom de franchise een aparte categorie vormt.